Većina odraslih voli sir i konzumira ga svakodnevno, bilo samostalno ili kao dio jela. Iako se često govori o visokim količinama masti i natrija, stručnjaci podsjećaju da sir istovremeno donosi i hranjive prednosti poput proteina i kalcija. Hrana koju jedemo izravno utječe na naše zdravlje, a to vrijedi i za sir: neke vrste mogu opteretiti srce, dok druge mogu utjecati na osjetljivu ravnotežu bakterija u crijevima, koja je povezana s energijom, redovitom probavom, manjom nadutošću i boljim raspoloženjem.
Kada je riječ o zdravlju crijeva, liječnici jasno upozoravaju da najgori utjecaj imaju visoko prerađeni sirevi s malo kultura i puno soli. "To uključuje komercijalne naribane mješavine, aromatizirane kriške i jeftini pizza sir", kaže gastroenterologinja dr. Ekta Gupta za Parade. S time se slaže i gastroenterologinja dr. Ritu Nahar koja ističe: "Kad je riječ o zdravlju crijeva, prerađeni sirevi su među najgorim izborima".
Stručnjakinje objašnjavaju zašto: takvi sirevi sadrže puno zasićenih masti, natrija i emulgatora, a vrlo malo živih kultura. "Oni mogu promijeniti crijevni mikrobiom i pridonijeti upalama, nadutosti i metaboličkim problemima ako se jedu često", kaže dr. Nahar.
Dr. Gupta dodaje da minimalan udio živih kultura znači da ovi sirevi "ne doprinose korisnim bakterijama". Upozorava i na druge moguće posljedice česte konzumacije: "Ako se jedu jako često, rezultati mogu uključivati povećan rizik od disbioze, pogoršanje probavnih simptoma i dodatne metaboličke i kardiovaskularne rizike".
Unatoč tome, gastroenterologinje naglašavaju da prerađeni sir nije "strašan" ako se jede povremeno i u malim količinama. Nije ni potrebno izbaciti sav sir iz prehrane, osim ako postoji specifičan zdravstveni razlog poput intolerancije na laktozu ili alergije na kazein.
Dr. Gupta savjetuje odabir tradicionalno fermentiranih i odležanih sireva, jer oni sadrže više živih kultura, dok dr. Nahar navodi: "Prirodno odležani sirevi poput cheddara, švicarskog sira ili goude te fermentirane opcije poput kefir sira mogu podržati raznolikost crijevne mikrobiote".
Obje liječnice preporučuju kombiniranje takvih sireva s namirnicama bogatim vlaknima kako bi se dodatno potaknuo pozitivan učinak na crijevni mikrobiom.