Prehrambene preporuke za djecu prilično su jasne: treba birati svježe voće i povrće umjesto prerađene hrane s puno soli ili šećera. Međutim, do sada nije bilo preciznih smjernica o pićima. No, nova istraživanja donose jasnu poruku: djeca i tinejdžeri trebaju piti vodu za hidrataciju i potpuno izbjegavati napitke koji sadrže kofein, šećer ili zamjene za šećer.
"Istraživanja pokazuju da ono što djeca i tinejdžeri piju snažno utječe na njihovo zdravlje – ne samo sada, već i u budućnosti", navodi izvještaj organizacije Healthy Eating Research (HER), koja daje preporuke za djecu i tinejdžere od 5 do 18 godina. "S toliko različitih napitaka na tržištu, donošenje zdravih odluka može biti zbunjujuće i komplicirano."
Ove preporuke temelje se na najnovijim istraživanjima, rekla je Megan Elsener Lott, zamjenica direktora HER-a.
Kako bi spriječili dehidraciju, preporučuje se unos tekućine prema dobi:
Najbolji izbor za hidrataciju? Voda. "Obična voda je najbolja opcija", ističe izvještaj. Osim vode, dobra alternativa je mlijeko, ali samo nezaslađeno, obično, pasterizirano mlijeko. Ako dijete pije mlijeko, može piti nešto manje vode kako bi zadovoljilo svoje potrebe za tekućinom.
Tri sastojka mogu negativno utjecati na zdravlje i nisu nužna za prehranu djece i tinejdžera.
Jedna anketa pokazala je da jedno od četvero tinejdžera pije kofein svaki dan. Starija istraživanja su još zabrinjavajuća - čak 73% tinejdžera konzumira kofein na dnevnoj bazi. Najčešći izvor kofeina među tinejdžerima su gazirani sokovi, zatim čaj i kava, a na kraju energetski napici. Neki energetski napici mogu sadržavati čak 500 mg kofeina, dok šalica kave sadrži oko 100 mg.
Američka agencija za hranu i lijekove (FDA) navodi da je 400 mg kofeina dnevno sigurno za odrasle, ali nema službenih preporuka za tinejdžere. Neki stručnjaci smatraju da je 100 mg sigurna granica, ali Američka pedijatrijska akademija preporučuje da djeca i adolescenti uopće ne konzumiraju kofein.
"Kod djece i tinejdžera nema dovoljno dokaza koji bi pokazali sigurnu količinu kofeina," navodi izvještaj. "Među adolescentima su zabilježeni negativni učinci kao što su problemi sa spavanjem i visoki krvni tlak."
Osim toga, etikete na pićima ne moraju navoditi količinu kofeina, što znači da roditelji često ne znaju koliko ga njihovo dijete unosi. Zato je posebno važno izbjegavati energetske napitke, jer osim kofeina sadrže i puno šećera.
Konzumacija zaslađenih pića povezana je s negativnim zdravstvenim posljedicama, uključujući karijes i propadanje zubi, prekomjernu tjelesnu težinu i pretilost, bolesti srca i dijabetes tipa 2. Ako se brinete da vaše dijete treba dodatnu hidrataciju zbog sportskih aktivnosti, sportski napici nisu nužni.
"Idealno piće za dijete koje se bavi redovitom tjelesnom aktivnošću (do 3 sata dnevno) ili intenzivnim vježbanjem (do 1 sat) je voda", stoji u izvještaju. "Sportski napici su prikladni samo za sportaše koji sudjeluju u dugotrajnim, intenzivnim aktivnostima ili treniraju u ekstremnim vremenskim uvjetima."
Iako se "dijetalni" ili "light" napici često reklamiraju kao zdravija alternativa, nisu. Stručnjaci savjetuju da djeca i tinejdžeri uopće ne piju napitke koji sadrže umjetne zamjene za šećer poput saharina, aspartama, acesulfama-K, sukraloze, neotama, advantama, stevije i taumatina.
"Glavni problem je što nemamo dovoljno dokaza o dugoročnim učincima ovih zaslađivača na zdravlje djece", upozoravaju stručnjaci.
Kod odraslih, nova istraživanja pokazuju da zamjene za šećer ne pomažu u kontroli tjelesne težine kako se ranije mislilo. Štoviše, dugotrajna konzumacija može povećati rizik od dijabetesa tipa 2, bolesti srca i prerane smrti. Zbog toga stručnjaci savjetuju da ih djeca izbjegavaju.
Neka pića nisu štetna, ali nisu ni potrebna za hidrataciju. Zato ih djeca trebaju piti umjereno. To su:
Ako dijete pije voćni sok, neka to bude bez dodatnih šećera i u sljedećim količinama:
Biljna mlijeka nisu dobar zamjenski izvor prehrambenih vrijednosti osim ako dijete ne smije konzumirati kravlje mlijeko. Većina biljnih napitaka sadrži dodane šećere i umjetne zaslađivače, koji nisu korisni za prehranu. Aromatizirano mlijeko također treba ograničiti, jer sadrži više šećera nego gazirani sokovi ili sportski napici.