Foto: Boris Kovačev, Ronald Goršić / Cropix
"HRVATSKA je odigrala najbolju utakmicu otkad je vodi Igor Štimac!", pisali smo 16. listopada nakon što je Hrvatska zgazila Wales u Osijeku, iako se to ne bi reklo po pobjedi od samo 2:0.
Gosti nisu imali šanse: Dva gola iz 27 udaraca prema golu, uz 70-postotni posjed lopte nisu dovoljno uvjerljiv rezultat. Mandžukić i Eduardo bili su stalna prijetnja, ali pored smiješne obrane gostiju imali su očiti problem s realizacijom.
Price spasio Velšane potopa, ali i pomogao Hrvatskoj do prvog gola
Gol Walesa branio je odlični Price koji je od samog početka bio na udaru hrvatskih napadača. S lijevog i desnog boka na peterac su stizali ubačaji Srne i Perišića, a Badelj i Rakitić pucali su iz daljine. Skidao je Price i nemoguće, a onda mu se u 28. minuti dogodilo najgore. Kriva povratna lopta braniča zapela je u blatu Gradskog vrta, a Mandžukić je nasrnuo na nju, Price nespretno reagirao i poklonio Hrvatskoj vodstvo.
U 58. minuti Price je bio nemoćan. Eduardo da Silva iz blizine je u mrežu pospremio odbijanac nakon udarca Perišića, koji je bio jedan od dvadesetak onih koje je fantastični vratar gostiju obranio.
Nakon komične prezentacije Velšana u Gradskom vrtu, pisali smo kako su daleko najlošija reprezentacija u kvalifikacijskoj grupi: "dok se za domaći poraz od Belgije (0:2) na početku mogu opravdati time da su 70 minuta igrali s igračem manje, njihovo pravo lice vidjeli smo u Novom Sadu (1:6 protiv Srbije) i 200-tinjak kilometara zapadno, gdje su i od Hrvatske zaslužili barem pola tuceta golova, ali na kraju mogu biti sretni sa samo dva, zahvaljujući brojnim Eduardovim promašajima."
Genijalac i deset amatera
Pobjeda protiv Škotske (2:1) prije tri dana bila je izdvojeni incident, do kojeg je došlo zahvaljujući sjajnom Garethu Baleu i teško je u svijetu naći reprezentaciju gdje je toliki kvalitativni ponor između njenog najboljeg predstavnika i ostalih suigrača, čemu smo svjedočili i u Osijeku.
Najbolje to opisuje situacija sa samog kraja utakmice: Bale je u poznatom jurišu pretrčao pola terena i tri hrvatska igrača, ušao u kazneni prostor i pucao. Pletikosa odbija do usamljenog Vokesa pred golom, koji nevjerojatno loše puca desetak metara od vrata.
Bale je stvarao velike probleme očito sporijim suparnicima (Rakitić, Perišić, Strinić, Srna) na oba krila po kojima je šarao, ali sve što bi dobro napravio, upropastili bi ostali Velšani. Nije imao s kim, posebno bez Ramseya. Da Arsenalov dječarac nije suspendiran, Badelj bi teško odigrao "utakmicu života". Dodamo li ovome kako gostima nije igrao ni glavni branič Collins, jasno je da je jedina dvojba bila ona očita nakon tri minute igre: S koliko golova razlike će pobijediti Hrvatska?
Štimac pokupio bodove potpunom ofenzivom
Ništa čudno da je Štimac izveo momčad s dva napadača i bez defenzivnog veznjaka, jer s neusporedivo boljom momčadi od velške, bodove je trebalo tek pokupiti. Rakitić i Badelj su bili u sredini, Modrić na poziciji polušpice, Mandžukić i Perišić na krilima, a pred golom Eduardo, koji je vidljivo zahrđao od neigranja u Šahtaru. U posljednje vrijeme od klupe se ne odvaja ni Perišić i na igri ove dvojice to se itekako vidjelo.
Jer da su bili samo malo raspoloženiji, Velšani bi doživjeli još jednu katastrofu. Dok je Hrvatska nametnula autoritet, dominirala pokretljivošću i furioznim tempom, Velšani su sabijeni u svoj kazneni prostor radili upravo komične greške. Kako su ostavili potpuno otvorene bokove, pred golom ih je bilo više od domaćih, ali su se sudarali ili napucavali jedni druge i tako loptu vraćali Hrvatskoj.
Badelj vodio Hrvatsku
Dominirala je veza s Badeljom, Modrićem, Rakitićem, a prema naprijed su veliki doprinos dala i oba beka Srna i Strinić. Badelj se preporodio prelaskom u HSV i uz Modrića je odlično vodio igru. Međutim, protiv imalo zahtjevnijih protivnika od smiješnog Walesa, veza sa četiri umjetnika neće moći funkcionirati, pa ne treba otpisivati Vukojevića.
Sastavi na prošloj utakmici Hrvatske i Walesa (2:0), Osijek, 16. listopada 2012.
HRVATSKA:
Pletikosa - Srna, Lovren, Šimunić, Strinić - Rakitić, Badelj, Modrić, Perišić - Mandžukić, Eduardo
WALES:
Price - Gunter, Blake, Williams, B Davies - Edwards, Allen, Vaughan, Ledley, Bale - Morison