Ilustracija: Index
IVICA KOSTELIĆ nosit će danas hrvatsku zastavu na otvaranju najskupljih Olimpijskih igara u povijesti. U 17 sati kreće Putinova fešta od 51 milijarde dolara. U naredna dva tjedna čekaju nas sporta uzbuđenja i iznenađenja. Neka natjecanja jednostavno ne smijete propustiti! Programi u umjetničkom klizanju, skijanju slobodnim stilom i snowboardu već su počeli, no ono pravo čeka nas od subote.
Hrvatsku u Sočiju predstavlja jedanaest sportaša, osam manje nego prije četiri godine, a prvi hrvatski predstavnik koji će nastupiti u Rusiji je Vedrana Malec u subotu u nordijskom skijanju na 15 kilometara.
Dan kasnije će na spustašku stazu skijaši, no među njima neće biti Kostelića. Hrvatsku će predstavljati Natko Zrnčić-Dim, a istog dana će se u trčanju na 30 kilometara okušati Edi Dadić.
Utorak je rezerviran za Malec, Dadića i za sprint, a u srijedu 12. veljače je na programu snowboard gdje Hrvatsku predstavlja Morena Makar.
Vedrana Malec će biti jedina hrvatska predstavnica i u utorak kada se skija na 10 kilometara, a 14. veljače je spektakl - lov Ivice i Natka na medalju u superkombinaciji. Istog dana će Dadić nastupiti u utrci na 15 kilometara.
Superveleslalom Kostelić i Zrnčić-Dim voze 16. veljače, a dva dana kasnije će žensku veleslalomsku utrku odraditi Andrea Komšić i Sofija Novoselić. Veleslalom za muškarce je 19. veljače, a nastupit će Kostelić, Sebastian Brigović i Filip Zubčić.
U ženskom slalomu, koji je na programu 21. veljače, nastupit će ista hrvatska postava kao u veleslalomu, a dan kasnije će Kostelić, Zrnčić-Dim, Dalibor Šamšal i Matej Vidović voziti svoje slalomske utrke.
Natjecanje za hrvatske predstavnike zatvara Dadić utrkom na 50 kilometara 23. veljače, posljednjeg dana Igara.
Hrvatska je dosad skupila deset zimskih olimpijskih medalja. Devet je osvojila obitelj Kostelić, a jednu Jakov Fak na prošlim Igrama. Fak, koji je prije četiri godine u Vancouveru nosio hrvatsku zastavu, sada će predstavljati Sloveniju.
Bjoerndalen postaje najuspješniji u povijesti?
Kada je o alpskom skijanju riječ, pratit ćemo okršaj Marcela Hirschera s Tedom Ligetyjem u veleslalomu te Felixom Neureutherom u slalomu, dok je iskusni Aksel Lund Svindal glavni favorit u spustu i superveleslalomu.
U ženskom dijelu natjecanja, uslijed loše forme Austrijanki, otvara se veliki prostor Mariji Hoefl Riesch, ali i Tina Maze nada se da baš na Igrama može dosegnuti formu iz prošle sezone.
Prva priča Igara trebao bi biti legendarni biatlonac Einar Bjoerndalen. S 40. godina na leđima slavni Norvežanin pokušat će preskočiti svog sunarodnjaka Bjorna Daehlieja, skijaša trkača koji ima osam zlatnih i četiri srebrne medalje te postati najuspješniji zimski olimpijac svih vremena. Bjoerndalen za sada ima šest zlata, četiri srebra i jednu broncu.
Mi ćemo, osim hrvatskih sportaša. bodriti zastrašujuću slovensku ekipu skijaša skakača ali prije svih vječnog letača Noriakija Kasaija, koji u Soči također dolazi kao "djedica", ali po zlato koje mu pripada!