LEGENDARNI Rafael Nadal došao je do kraja svoje bogate karijere jučerašnjim porazom Španjolske od 2:1 protiv Nizozemske u četvrtfinalu Davis Cupa. Nadal je u prvom meču dana izgubio s 2:0 u setovima protiv Botica Van De Zandschulpa, a iako je Carlos Alcaraz na isti način svladao Tallona Griekspoora, u fantastičnom meču parova Wesley Koolhof i Van De Zandschulp bili su u dva tiebreaka bolji od Marcela Granollersa i Alcaraza za odlučujući bod.
Nadalovim odlaskom u mirovinu sada su dva od tri pretendenta na titulu najboljeg tenisača svih vremena izvan terena, jer je Roger Federer umirovljenik već dvije godine. Švicarac je svoj posljednji meč odigrao na Laver Cupu 2022., kada smo svjedočili emotivnim scenama i suzama obojice teniskih velikana. Jedini koji je još uvijek aktivan jest Novak Đoković, koji je ove sezone, prvi put nakon 2017., ostao bez osvojenog Grand Slama, međutim vjerujemo kako se zadovoljio olimpijskim zlatom.
Nadalova dominacija na zemlji je neviđena u povijesti tenisa
Rafael Nadal umirovio se s 22 osvojena Grand Slama, uključujući 14 titula Roland Garrosa, četiri US Opena te po dva Australian Opena i Wimbledona. Jedan je od samo tri tenisača koji su kompletirali Golden Slam (sva četiri Grand Slama uz olimpijsko zlato), slavivši na Olimpijskim igrama u Pekingu 2008. godine. Nalazi se u društvu Andrea Agassija i Novaka Đokovića.
Uz pojedinačno olimpijsko zlato iz 2008. godine, Nadal je četiri godine kasnije u Londonu, zajedno s Marcom Lopezom, osvojio zlatnu medalju i u konkurenciji parova. Samo su Nicolas Massu i on to uspjeli tijekom posljednjih 100 godina.
Nadalov učinak na Roland Garrosu potpuno je apsurdan s obzirom na to da je ostvario 112 pobjeda uz svega četiri poraza. Dva mu je nanio Đoković, a po jedan Robin Soderling te Alexander Zverev, koji je bio bolji ove sezone. Također je i vlasnik najvećeg niza pobjeda na jednoj podlozi s 81 uzastopnim slavljem na zemlji.
Tenisač s Mallorce rekorder je Davis Cupa s 32 uzastopne pobjede, uključujući mečeve i u konkurenciji parova, što je barem 10 više od prvog iza njega. Svoju je karijeru u dresu španjolske reprezentacije otvorio porazom od Čeha Jirija Novaka, a zaključio ju je porazom od spomenutog Van De Zandschulpa, dok je svih 29 pojedinačnih mečeva između njih završio trijumfalno.
Federerova aura je tenis izdignula na viši nivo, no međusobni omjer protiv Nadala i Đokovića kvari dojam
Roger Federer dugi je niz godina držao status gotovo nedodirljivog najboljeg tenisača svih vremena, no omjer snaga poprilično se promijenio. Švicarac je osvojio ukupno 20 Grand Slam naslova, uključujući rekordnih osam na Wimbledonu, šest na Australian Openu, pet na US Openu i jedan na Roland Garrosu.
Za razliku od Đokovića i Nadala, nema olimpijsko zlato kojemu je najbliže bio 2012. godine kada ga je u finalu s 3:0 u setovima svladao Andy Murray. Zlatom se uspio okititi 2008. godine kada je zajedno sa sunarodnjakom Stanislasom Wawrinkom bio najbolji u konkurenciji parova. Njih dvojica su 2014. godine odveli Švicarsku do jedinog Davis Cup naslova u povijesti.
S 103 osvojene ATP titule, Federer se nalazi na drugom mjestu, sa šest manje od Jimmyja Connorsa, odnosno četiri više od trećeplasiranog Đokovića. Ono što Švicarcu ne ide na ruku jest međusobni omjer protiv Nadala (16-24) kao ni protiv Đokovića (23-27).
Đoković će karijeru okončati s najviše Grand Slam titula i s boljim omjerom od obojice rivala
Novak Đoković ne planira stati. Srpski tenisač je ove sezone prekinuo niz od šest uzastopnih sezona s osvojenim Grand Slamom, pa je tako ostao na brojci od njih 24, što je apsolutni rekord. Deset puta je osvajao Australian Open, sedam puta Wimbledon, četiri puta US Open te tri puta Roland Garros.
Rekordnih 428 tjedana proveo je na prvom mjestu ATP ljestvice, a osam puta godinu je završavao na poziciji broj 1. Čak sedam puta osvajao je završni ATP turnir najboljih, a nitko nije osvojio ni više Masters turnira od njega - njih okruglih 40.
Jedini je tenisač koji je svaki Grand Slam osvojio barem tri puta, a od ovog ljeta kompletirao je sve trofeje osvojivši olimpijsko zlato u Parizu nakon što je s 2:0 u setovima svladao izraženog favorita Alcaraza. Nakon što je svladao Nadala u drugom kolu Igara, dodatno je popravio međusobni omjer na 31-29, pa će tako karijeru završiti s boljim omjerom od oba rivala.