DINAMO je u velikom derbiju 24. kola SuperSport HNL-a pobijedio Rijeku 1:0 golom Frana Brodića iz penala u 95. minuti i potpuno se vratio u borbu za naslov. Momčad Sergeja Jakirovića sada ima tri boda i utakmicu manje od vodeće Rijeke te se s onom zaostalom protiv Varaždina, pod uvjetom da do tada ne poveća zaostatak, može vratiti na vrh. Velika stvar za Dinamo je što s ovom pobjedom ima zajamčen i bolji međusobni omjer od Rijeke.
Susret je odlučila nevjerojatna glupost Brune Gode, koji je duboko u sudačkoj nadoknadi potpuno nepotrebno, u situaciji kad Dario Špikić nije ni mogao do lopte, laktom u vrat udario Dinamova igrača. Dinamo je do tada promašio tri ogromne šanse i imao još dvije poluprilike te je potpuno nadigrao Rijeku, čiji je osnovni plan u Maksimiru bio da ne izgubi. Tako se titule ne osvajaju.
Željko Sopić je nakon utakmice rekao da Dinamo ove sezone ima više sreće nego pameti s obzirom na to koliko je utakmica dobio golovima u sudačkoj nadoknadi. Razumljivo je to kad njegova momčad izgubi na taj način, ali Sopić je zaboravio koliko je Dinamo ove sezone primio golova u nadoknadi i koliko puta baš nije imao sreće.
AEK mu je zabio u Maksimiru u 90. minuti za pobjedu 2:1, a u Ateni je dobio dva gola iza 90. minute za šokantno ispadanje iz Lige prvaka. Gorica mu je zabila u 92. minuti za poraz 2:1, a Sopićeva Rijeka se u studenom nevjerojatno izvukla na Rujevici golom Mitrovića u 89. minuti.
Dinamo je ove sezone doživio previše šokova. Manje iskusne ekipe bi se odavno raspale
Dinamo je ove sezone doživio jako puno šokova, od kojih bi se neiskusnije ekipe poput Hajduka i Rijeke odavno raspale. No aktualni prvak Hrvatske nekako je prolazio kroz sve to, da bi uoči ključnog perioda sezone pokazao da je i dalje najbolja momčad u državi.
I u Splitu i u Rijeci nadali su se da će Jakirovićevu momčad slomiti naporni ritam igranja SHNL-a i Europe, ali Dinamo je baš u zadnja dva tjedna drastično podigao formu. Igra nije bajna, ne može se reći da Dinamo igra spektakularno, ali igra pametno, pragmatično i šampionski.
U dvije utakmice bio je bolji od Betisa, u međuvremenu je na mišiće i uz sjajnog Ivana Nevistića pobijedio Varaždin, a u derbiju je potpuno nadigrao Rijeku. U te zadnje dvije prvenstvene utakmice imao je i sreće, koja mu je toliko puta nedostajala ove sezone. Ali imao je i hrabrosti, a takav gard uvijek bude nagrađen.
Za razliku od prošlogodišnjeg derbija s Hajdukom na Maksimiru, u kojem je igrao da ne izgubi, Dinamo je na Rijeku navalio od prve minute iako je malo više od 48 sati prije toga igrao u Europi protiv Betisa. Rijeka je imala cijeli tjedan da se pripremi za Maksimir.
Atmosfera na Rujevici, kažu, bila je euforična i svi su bili uvjereni u pobjedu na Maksimiru, čak i uvjerljivu. Sopić je u najavi utakmice rekao da se "može dogoditi da Rijeka izgubi, ali jako teško". No silni optimizam očito se izgubio negdje putem prema Zagrebu jer je Rijeka izgledala potpuno suprotno od momčadi koja je nedavno okrenula na Poljudu.
Nakon te velike pobjede Rijeka je s pravom počela sanjati naslov prvaka, kojemu se i dalje ima pravo nadati. No pritisak realne šanse da možeš postati prvak novost je za igrače Rijeke i Hajduka. Sada dolazi period sezone u kojem je potrebno nešto više od lepršavosti, optimizma i velikih najava.
Rijeka i Hajduk nemaju šampionsko iskustvo
Dolazi period u kojem u sportu do izražaja dolazi toliko puta naglašavano šampionsko iskustvo i gard, koje ni Rijeka ni Hajduk, za razliku od Dinama, nemaju. Da Goda nije glupo zviznuo Špikića u glavu, epilog bi bio bitno drukčiji. Da je prije toga Rijekina obrana ispucala loptu naprijed ili na tribine, epilog bi bio bitno drukčiji. Dinamo je te ispite godinama polagao u Europi.
Dinamo je protiv Rijeke odigrao četvrtu utakmicu u dva tjedna, ukupno 40. ovu sezonu. Umor igrača bio je tek jedan od brojnih Dinamovih problema koje je Rijeka mogla i morala iskoristiti. No umjesto da ona bude ta koja je u derbiju goropadna i samopouzdana, takav je bio Dinamo.
Sad kad je bilo najvažnije probudio se Josip Mišić. Kevin Theophile-Catherine odigrao je bez greške, a digao se i Stefan Ristovski. Bruno Petković već neko vrijeme igra na visokom nivou, budi se i Martin Baturina. Nešto je na klupi naučio i Sergej Jakirović, koji je Dinamo postavio napadački i fajterski. Nije imao problem izvaditi premorenog Petkovića i to mu se isplatilo.
U zimskim analizama i prognozama zaključak je bio da će titulu osvojiti onaj koji bude najmanje loš. Rijeka je posrnula u jako važnom trenutku, Hajduk je dobio samo dvije od pet utakmica u nastavku prvenstva, a Dinamo je ulazi u seriju pozitivnih rezultata. U takvom naletu i s golemim iskustvom pobjeđivanja bit će ga jako teško zaustaviti.