NAKON šokantnog ispadanja u prvom krugu NBA doigravanja Milwaukee Bucksi smijenili su trenera Mikea Budenholzera, s kojim su prije samo dvije godine osvojili prvi šampionski naslov nakon pola stoljeća. Budenholzer je na klupi Bucksa bio pet godina, a imao je još dvije godine ugovora.
Bucksi su bili najbolja momčad osnovnog dijela NBA sezone, ali su kao prvi nositelji ispali od Miamija 4:1. Giannis Antetokounmpo zbog ozljede leđa početkom prve utakmice propustio je i drugu i treću, ali i nakon njegovog povratka Milwaukee je izgubio obje, prokockavši veliku prednost u završnicama.
Trener Miamija Erik Spoelstra je, uz Jimmyja Butlera, bio najveća prevaga u ovoj seriji jer je taktički uništio Budenholzera, koji nikad u karijeri nije bio poznat po dobrim prilagodbama u doigravanju. Štoviše, da nije 2021. osvojio naslov, vjerojatno ne bi ni dobio produljenje ugovora.
Tijekom serije mu je poginuo brat
"Odluka o ovoj promjeni bila je vrlo teška. Bud je pomogao voditi našu momčad kroz pet nevjerojatnih sezona do prve titule Bucksa u 50 godina i uvesti je u eru kontinuiranog uspjeha. Zahvalni smo na kulturi pobjeđivanja i vodstva koje je Bud pomogao stvoriti u Milwaukeeju", rekao je generalni menadžer Bucksa Jon Horst u priopćenju.
Bucksi su zapravo pokazali ljudskost odgađanjem odluke i službene objave na tjedan dana nakon ispadanja jer je Budenholzer tijekom serije protiv Miamija ostao bez brata, koji je poginuo u prometnoj nesreći. U normalnim okolnostima sve bi bilo javno još prošlog tjedna.
U Atlanti radio sa Spahijom
Budenholzer je trenersku karijeru u NBA ligi započeo kao dugogodišnji pomoćnik Gregga Popovicha u San Antonio Spursima, a nakon toga samostalno je vodio Atlanta Hawkse, gdje mu je jednu sezonu asistent bio bivši hrvatski izbornik Neven Spahija.
U pet godina s Bucksima ostvario je omjer 271-120 u uvodnom dijelu sezone i 39-26 u doigravanju, ali iako su svake godine bili ozbiljni kandidati za naslov, a jednom su ga i osvojili, preostale četiri završili su grubim podbačajima. Dvaput su ispali u drugom krugu, a 2019. prokockali vodstvo 2:0 u finalu Istoka protiv kasnijeg prvaka Toronta.
Iako Bucksi još nisu objavili imena kandidata za novog trenera, među njima će svakako biti Nick Nurse, koji ga je tada izbacio s Raptorsima, a nedavno je također dobio otkaz nakon pet sezona i jednog naslova prvaka. Kako su i Lakersi lani smijenili Franka Vogela, to znači da su tri šampionska trenera iz posljednje četiri sezone već izgubila posao.