EDIN DŽEKO (39) proživljava drugu mladost u Schalkeu. Iako je u klub iz Gelsenkirchena stigao tek ove zime iz Fiorentine, njegov je učinak impresivan. U pet utakmica 2. Bundeslige iskusni napadač već je zabio četiri gola i upisao tri asistencije. Za angažman do kraja sezone njegova osnovna plaća iznosi gotovo 300.000 eura.
U velikom intervjuu za Bild, Džeko je otkrio da se preselio u namješteni stan u Gelsenkirchenu kako bi bio što bliže klubu. "Nakon treninga namjerno ostajem duže. Da se onda moram voziti još sat vremena do Düsseldorfa i biti sam u stanu, to bi bio prevelik napor. Ovako mi do kuće treba samo pet minuta", objasnio je, dodavši da mu u susjedstvu žive suigrači Nikola Katić i Timo Becker. Njegova obitelj zasad ostaje u Firenci.
S obzirom na to da će uskoro napuniti 40 godina, njegova fizička sprema je izvanredna. "Uglavnom idem u teretanu prije treninga radi prevencije ozljeda, a nakon treninga ostanem još 20 do 30 minuta. Zatim idem u saunu, pa u ledenu kupku, a onda me još tretiraju naši fizioterapeuti. Previše volim nogomet da bih davao manje od sto posto", rekao je.
Inicijativa za zimski transfer u Schalke potekla je od samog Džeke, a okidač je bila jedna utakmica u Italiji.
S Fiorentinom sam krajem prosinca igrao u Parmi. Bila je to vrlo važna utakmica protiv izravnog konkurenta u borbi za opstanak. Sjedio sam na klupi, a nedugo nakon poluvremena smo primili gol. Zagrijavao sam se i nekoliko minuta prije kraja naš je trener ponovno mijenjao. Izveo je jednog obrambenog igrača i umjesto njega uveo drugog. Umjesto mene, napadača.
Tada sam si rekao: 'Ovako više ne ide'. Odmah nakon utakmice nazvao sam svog menadžera. Pitao me što želim, a ja sam odgovorio da još nemam pojma. Dan kasnije, nakon ručka, ostao sam sam i razmišljao što mi treba. Shvatio sam da želim emotivan stadion s glasnim navijačima. Tada mi je odjednom na pamet pao Schalke. Uzeo sam mobitel i poslao poruku Nikoli Katiću: 'Trebate li još jednog napadača?'
Katić ga je odmah nazvao i spojio s trenerom Mironom Muslićem, nakon čega se priča brzo razvila.
S trenerom sam razgovarao više puta, o svemu: nogometu, obitelji, životu. Od početka sam mu jasno rekao da mi novac nije važan. Imao sam druge ponude koje su bile znatno unosnije, ali to me uopće nije zanimalo. Rado sam se odrekao novca zbog ovog kluba. Trebalo mi je još nekoliko dana za razmišljanje, ali srce je zapravo odlučilo već s onom porukom Nikoli.
Po dolasku u svlačionicu, kaže, nije bilo potrebe za posebnim predstavljanjem.
Naravno da sam prišao svakom igraču i pozdravio ga. To je jednostavno pristojno. Od kuće sam naučio da uvijek moraš ostati čovjek i biti prizemljen. Iza mene je karijera u kojoj sam uvijek bio zadovoljan. To ne može promijeniti ni zadnjih šest mjeseci u Firenci, a ni mjeseci ovdje. Ali naravno da bih bio jako ponosan da uvedem Schalke u Bundesligu. To je velik klub koji tamo pripada.
O mirovini još ne razmišlja.
Ne mogu vam na to odgovoriti s da ili ne, jer još ne znam. Nisam tip koji mjesecima unaprijed može reći da prestaje. Ljeti ću slušati svoje tijelo, a trenutno se osjećam jako dobro. I još uvijek imam ciljeve, i s reprezentacijom. Želim nastupiti na SP-u, iako to zaista neće biti lako. U doigravanju imamo vrlo jakog protivnika, Wales.