FRANJO IVANOVIĆ bio je junak Benficine pobjede na gostovanju kod Arouce (1:2) u utakmici 26. kola portugalske lige. Hrvatski napadač ušao je s klupe u 73. minuti, a u šestoj minuti sudačke nadoknade zabio je pobjednički pogodak i spriječio novi kiks momčadi trenera Joséa Mourinha u borbi za naslov.
Nakon posljednjeg sučeva zvižduka Ivanović je ispraćen ovacijama, ne samo od suigrača, koji su ga uz slavlje ispratili prema tribinama, nego i od navijača koji su doputovali u Aroucu. Jedan od tih navijača od hrvatskog je reprezentativca zatražio njegov dres, a Ivanović je na kraju pristao na taj zahtjev. Benfica je objavila snimku tog trenutka.
Ivan Barbero doveo je Aroucu u vodstvo iz kaznenog udarca u sedmoj minuti, a Richard Ríos izjednačio je u 50. minuti. Igrala se posljednja od šest minuta nadoknade koje je odredio sudac José Bessa kad je Leandro Barreiro oduzeo loptu visoko na polovici domaćina.
Proigrao je Gianlucu Prestiannija na lijevom krilu, a argentinski nogometaš uputio je precizan centaršut na drugu vratnicu. Tamo se potpuno sam našao Ivanović, koji je loptu pospremio u mrežu vratara Ignacija De Arruabarrene. Ivanovićev pogodak možete pogledati OVDJE.
Hrvatski napadač drugo kolo zaredom ima ulogu jokera s klupe. Prije jučerašnjeg pogotka Ivanović je i u prošlom kolu bio vrlo utjecajan nakon ulaska u igru. U velikom derbiju protiv Porta asistirao je Barreiru za konačnih 2:2.
Ivanović je u Benficu stigao ljetos u transferu vrijednom oko 25 milijuna eura. Ove sezone ima 35 nastupa, šest golova i jednu asistenciju, pri čemu je u posljednje vrijeme češće na klupi.
"Već je u derbiju dao naslutiti da su vijesti o njegovoj smrti bile, očito, pretjerane. Tada je namjestio gol za izjednačenje Leandru Barreiru. Šest dana nakon derbija ponovno je bio igrač odluke. Bio je na pravom mjestu da učini ono što se traži od dobrog napadača", piše A Bola u opisu njegova doprinosa, proglasivši ga igračem utakmice.
"Dobro je ušao u utakmicu. U 76. minuti dobro je zadržao loptu u kaznenom prostoru i nastavio opasnu akciju. U 87. minuti pucao je, ali je lopta skrenuta u korner. Dakle, ipak ima života u Ivanoviću, a s tim i Benfica nastavlja živjeti", dodaje se, uz opasku da je "Ružno pače" Ivanović postao Benficin labud.
S obzirom na slabiju minutažu u posljednje vrijeme, izbornik Zlatko Dalić nije ga uvrstio među igrače koji će sigurno igrati u pripremnim utakmicama s Kolumbijom, 27. ožujka, i Brazilom, 1. travnja, u SAD-u. Umjesto toga, Ivanović je dobio pretpoziv te ga do kraja sezone čeka borba za mjesto među putnicima na Svjetsko prvenstvo.