MEĐUNARODNA rukometna federacija (IHF) objavila je popis nominiranih za prestižnu nagradu Svjetskog igrača godine za 2025. Među tri nominirana igrača našao se i kapetan hrvatske reprezentacije Ivan Martinović, koji će se za nagradu boriti s dvojicom Danaca, Mathiasom Gidselom i Emilom Nielsenom. Sva tri igrača odabrala je IHF-ova Komisija za treniranje i metode na temelju njihovih izvanrednih nastupa tijekom protekle godine.
Pobjednici će biti odlučeni nakon transparentnog procesa glasovanja u kojem sudjeluju navijači, treneri reprezentacija i članovi IHF-ove Komisije za treniranje i metode. Svaka od tri skupine glasača nosi trećinu konačne odluke, čime se osigurava ravnopravnost za sve nominirane.
Glasovanje za navijače bit će otvoreno od nedjelje, 25. siječnja 2026. u 12:00 sati, do utorka, 10. veljače 2026. u 23:59 sati, dajući im više od dva tjedna da podrže svoje favorite. Ovako je IHF predstavio nominirane.
Emil Nielsen etablirao se kao jedan od najboljih svjetskih vratara, a njegovi nastupi u 2025. godini bili su izvanredni. Ovaj 28-godišnjak učvrstio je svoju poziciju prvog vratara danske reprezentacije te je na Svjetskom prvenstvu 2025. po prvi put izabran u All-Star momčad velikog međunarodnog natjecanja.
Na prvenstvu održanom u Hrvatskoj, Danskoj i Norveškoj, Nielsen je imao ključnu ulogu u osvajanju novog svjetskog naslova za Dansku. Upisao je 125 obrana - što je izjednačen rekord prvenstva - uz fantastičan postotak od 43% zaustavljenih udaraca. S klubom, FC Barcelonom, osvojio je domaći naslov, zauzeo četvrto mjesto u EHF Ligi prvaka te bio ključan u osvajanju IHF Svjetskog klupskog prvenstva, gdje je u finalu protiv Telekom Veszpréma zabilježio čak 29 obrana.
Nakon što je preuzeo kapetansku traku od Domagoja Duvnjaka, Ivan Martinović izrastao je u jednog od vodećih desnih vanjskih igrača svijeta, poznatog po iznimnoj lakoći postizanja pogodaka i odličnom pregledu igre. Na Svjetskom prvenstvu 2025. predvodio je Hrvatsku do neočekivanog finala, pri čemu je bio najbolji strijelac svoje momčadi s 41 golom. Uz to je zabilježio 24 asistencije i imao važnu ulogu u obrani.
Zahvaljujući sjajnim igrama, uvršten je u All-Star momčad Svjetskog prvenstva. Na klupskoj razini, 2025. je za njega bila godina promjena, obilježena prelaskom iz njemačkog Rhein-Neckar Löwena u mađarski Veszprém HC. S novim klubom stigao je do finala IHF Svjetskog klupskog prvenstva, gdje je Veszprém poražen od Barcelone, a Martinović je turnir završio s 14 postignutih golova.
Osvojivši nagradu za Svjetskog igrača godine 2023. i 2024., Mathias Gidsel ima priliku ispisati povijest i postati prvi igrač koji je to priznanje osvojio tri puta zaredom. Dosad su samo Nikola Karabatić i Mikkel Hansen osvojili tri naslova, dok je jedino Niklas Landin Jacobsen uspio obraniti titulu.
Gidselovi nastupi u 2025. godini daju mu velike izglede za postizanje ovog uspjeha. Na Svjetskom prvenstvu 2025. proglašen je najkorisnijim igračem (MVP) i bio je najbolji strijelac turnira sa 74 gola. Ujedno je bio i najbolji asistent prvenstva s 45 dodavanja.
Na klupskoj razini, s klubom Füchse Berlin osvojio je naslov prvaka u njemačkoj Bundesligi, postavivši pritom rekord lige s 274 postignuta gola. Također je bio najbolji strijelac EHF Lige prvaka, gdje je njegov klub stigao do finala. Za 26-godišnjeg Danca, 2025. je po svim mjerilima bila najuspješnija godina u karijeri.