HRVATSKA reprezentacija jučer je odigrala 0:0 s Belgijom u 3. kolu skupine F i kao drugoplasirana se plasirala u osminu finala, a Maroko je osvojio prvo mjesto. To je značilo teži ždrijeb za Hrvatsku, ali joj je drama u zadnjem kolu skupine E donijela Japan u osmini finala.
Japanci su šokirali Španjolsku 2:1 i osvojili prvo mjesto u skupini, a nadaju se da senzacijama protiv Njemačke i Španjolske mogu dodati i onu protiv Hrvatske. Za Index je senzacionalni uspjeh japanske reprezentacije komentirao bivši Dinamov igrač Mihael Mikić, koji je u Japanu proveo deset godina i jako dobro poznaje tamošnji mentalitet, ali i izbornika Hajimea Moriyasua.
Jako sam sretan zbog mojih Japanaca. Ovo što su oni napravili je čudo. Da uopće pomisliš da možeš proći skupinu kraj Španjolaca i Nijemaca graniči s ludošću, ali oni su uspjeli. No to je Japan. Oni su takav narod. Nikad se ne predaju, vjeruju u sebe do zadnje sekunde i takav gard na ovom turniru im se isplatio.
Pametna su momčad. Kad su dali gol za 2:1, stali su u blok 5-4-1, nisu pali u euforiju, nego su se branili mirno i organizirano i čekali su još neku kontru da dotuku Španjolce. To je momčad koja ima plan A, plan B, a vjerojatno negdje i plan C i mora ih se shvatiti maksimalno ozbiljno.
Hajime Moriyasu bio mi je trener u Hiroshimi s čitavim stručnim stožerom iz reprezentacije i iz prve ruke sam se uvjerio u to o kakvom treneru i čovjeku je riječ. On je na klupi Hiroshime naslijedio Mihajla Petrovića. kojemu je bio pomoćnik i od kojega je naučio, a onda i usavršio sustav 3-5-2 u kojem Japan danas igra.
Petrović je u tu japansku posloženu glavu unio malo balkanskog štiha, a Moriyasu je pratio sve svjetske trendove, unosio je nove ideje u našu momčad, kasnije u reprezentaciju i odgojio je ovaj današnji Japan.
Tomiyasu igra u Arsenalu, a sjedi na klupi. Mitoma je u Brightonu i također nije u početnom sastavu, kao ni Asano koji je strašan igrač. Moriyasu s tim nema problema. Točno zna tko mu što može donijeti u danom trenutku i od svojih igrača je u stanju izvući maksimum.
Mitomu i Asana uvede u igru pa oni okreću utakmice i nitko se ne buni jer trener zna što radi i to jasno govori igračima. Japanci možda na prvi pogled nemaju previše kreativnih igrača iako ako pogledate na YouTubeu najbolje poteze Minamina ili Mitome, vidjet ćete kakvi su to tehničari.
No oni su svjesni da im nekakva lepršavost i opuštenost na SP-u protiv Njemačke i Španjolske neće proći pa to ni ne pokušavaju. Japanci su maksimalno disciplinirani, znaju igrati na rezultat i jako su napredovali u svakom nogometnom smislu.
Ne padaju u euforiju, možda na tribinama, ali u reprezentaciji i oko nje nikad. Kod njih nema nerealnih očekivanja, nije tragedija ako se izgubi, ali će napraviti apsolutno sve da iskoriste i najmanju šansu koja im se pruži.
Prije dvadeset ili više godina imali ste možda jednog ili dva igrača u Europi, a danas praktički čitava reprezentacija igra u najjačim ligama svijeta. Osam ih je u Bundesligi, dva u Premier ligi, a igraju i u francuskoj, talijanskoj i španjolskoj ligi, da ne spominjemo ove ostale.
Žao mi je da netko od njih nije u HNL-u, a mogao je biti. Dok sam bio pomoćni trener Damiru Krznaru, a i prije, dok još nisam bio u Dinamu, predložio sam Dinamu mlade japanske igrače koji danas igraju u toj reprezentaciji.
To su bili Asano, pa kasnije Ito, Kamada, Mitoma i Yamane, o kojima sam imao jako puno informacija i bio sam uvjeren da će biti pravi igrači. Tad ih još nisu vrbovali veliki klubovi i moglo ih se dovesti za manje novca da je bilo samo malo više volje. Asana smo pokušali dovesti u ljeto 2021., nudili smo mu sjajan ugovor, ali je odabrao Bochum za dvostruko manju plaću samo da igra u Bundesligi.
Hrvatska je velik favorit protiv Japana i ne treba bježati od toga. Dalićeva momčad puno je kvalitetnija, osobito u obrani i veznoj liniji, i to bi trebala biti prevaga na našu stranu. Ja sam oduševljen onime što je Hrvatska pokazala na ovom turniru.
Usporedimo generaciju iz 1998. i ovu današnju. Ona prva je nakon trećeg mjesta u Francuskoj došla na SP u Japanu i Koreji i nije bila ni sjena ekipe od prije četiri godine, a ostalo je dosta igrača. Ova generacija je nakon finala 2018. došla u Katar s jednakom željom da opet napravi dobar rezultat.
Mislim da ti igrači, osobito senatori, mogu biti primjer svim mladim nogometašima, ali i sportašima kako se radi i zalaže u kasnijoj fazi karijere. Imamo sjajan spoj iskustva i mladosti koju predvodi Joško Gvardiol. Nema smisla pričati o tom dečku, on dovoljno govori sam za sebe. Još kao junior u Dinamu pokazivao je da može jako puno, no osim toga je neiskvaren i vrhunski dečko.
Drago mi je da je Hrvatska izvukla Japan i da će jedna od te dvije reprezentacije proći dalje. Uvjeren sam da će to biti Hrvatska, neće Japancima nitko zamjeriti ako na ovom turniru stanu u četvrtfinalu.