OSNOVNI dio sezone NBA lige završava ove nedjelje, nakon čega se pažnja javnosti okreće doigravanju i utrci za pojedinačne nagrade. Ipak, ostalo je neriješeno nekoliko važnih pitanja, a jedno od njih je hoće li Nikola Jokić uopće biti u konkurenciji za priznanja.
Zbog novog pravila NBA lige o minimalno 65 odigranih utakmica, brojne zvijezde poput LeBrona Jamesa, Cadea Cunninghama, Giannisa Antetokounmpa i Stephena Curryja već su izgubile pravo na kandidaturu za nagrade u regularnoj sezoni. Prema tom pravilu, igrač mora nastupiti na najmanje 65 utakmica i u svakoj provesti na parketu barem 20 minuta, uz iznimku dvije utakmice u kojima je dovoljno odigrati 15 minuta.
Kao odigrana utakmica računa se i finale NBA kupa za igrače New York Knicksa i San Antonio Spursa, iako se taj susret ne ubraja u ligaški poredak.
Jokićeva sudbina ovisi o zadnjoj utakmici
Budući da je svim momčadima preostala još samo jedna utakmica, nekoliko All-Star igrača mora nastupiti u nedjelju kako bi ispunili uvjete za nagrade. Među njima je i Jokić. Da bi konkurirao za individualna priznanja na kraju sezone, srpski centar Nuggetsa morat će zaigrati u zadnjem susretu Denvera, odnosno utakmici protiv San Antonio Spursa.
Morat će u njoj odigrati minimalno 15 minuta da bi konkurirao za nagrade i mjesta u najboljim momčadima NBA lige. Jokić je ove sezone na prosjecima od 27.8 koševa, 12.9 skokova i 10.8 asistencija po utakmici. I prošle sezone bilježio je triple-double prosjek, no to mu nije bilo dovoljno da bi bio izabran za najkorisnijeg igrača lige (MVP).
To priznanje pripalo je Shaiju Gilgeous-Alexanderu, vođi prvaka Oklahoma City Thundera.