MARTIN ODEGAARD (24) još kao 16-godišnjak je iz Norveške stigao u Real Madrid. U to doba ga se smatralo možda i najtalentiranijim nogometašem svijeta, no njegov put do uspjeha nije bio jednostavan. U Realu se kao mladić nije nametnuo, a spasile su ga posudbe u Vitesse (sezona 2018./2019.) i Real Sociedad (2019./2020.). Danas je kapetan Norveške i Arsenala.
Novinar Guardiana Jonathan Liew objavio je u tekst u kojem je prošao kroz Odegaardovu karijeru i opisao što je odvojilo Norvežanina od brojnih talenata koji ne ostvare svoj potencijal. Pritom je naveo i slučaj Alena Halilovića, a spomenuo je i Luku Modrića.
"Put od zvijezda do opskurnosti je dobro utaban. Alen Halilović, nekad novi Lionel Messi, sada u Hrvatskoj igra za Rijeku. Gaela Kakutu zvali su novim Zidaneom, a danas u Amiensu igra drugu francusku ligu. Freddyja Adua su kao 15-godišnjaka proglasili novim Peleom, dok sad ima 33 godine i nema klub", piše Liew te ističe Odegaardovu predanost kao veliki razlog uspjeha.
Prisjetio se i izjave Leonida Sluckog, Odegaardovog trenera iz Vitessea. "Vrlo je mentalno snažan, ima jako samopouzdanje i kroz duge periode može igrati konstantno dobro. Brine se o sebi, jede kako treba i pravi je profesionalac. Gotovo kao robot. Martin je jedan od najvećih profesionalaca koje sam ikad vidio", govorio je tada Slucki.
"Pomaže i malo sreće, naravno", dodaje Guardianov novinar pa pojašnjava: "Da Realove financije nisu bile oslabljene pandemijom, možda Madriđani ne bi bili prisiljeni na prodaju u ljeto 2021. godine. Odegaard je lako mogao protratiti svoje najbolje godine u Madridu gledajući kako igraju Luka Modrić, Toni Kroos i Fede Valverde, a njemu karijera prolazi."
Podsjetimo, Arsenal je u siječnju 2021. Odegaarda posudio iz Reala, a zatim ga na ljeto otkupio za 35 milijuna eura. Uoči ove sezone Mikel Arteta imenovao je Norvežanina kapetanom, dok mu se on odužio sa sedam golova i pet asistencija u 16 nastupa u Premier ligi.