MARK NOBLE, 35-godišnji kapetan West Hama, jučer je odigrao posljednju domaću utakmicu na londonskom stadionu. Nakon 18 godina u istom klubu, Noble će se umiroviti na kraju ove sezone, odnosno gostujućom utakmicom protiv Brightona. Prije toga oprostio se sa svojim navijačima u sklopu 37. kola Premier lige, u kojem je West Ham odigrao 2:2 s Manchester Cityjem.
Navijači su pripremili koreografiju njemu u čast prije utakmice. U igri je ušao u 77. minuti zamijenivši Manuela Lanzinija, nakon čega je preuzeo kapetansku traku od Declana Ricea. Publika je taj trenutak popratila velikim pljeskom, a on je sa suzama u očima snimljen na klupi West Hama. Pred navijače je izašao s obitelji te održao govor. Na jednom od transparenata posvećenih njemu pisalo je: "On je West Ham". Dok je na svojevrsnom podiju stajalo: "Gospodin West Ham."
"Nadam se da sam vas tijekom 18 godina učinio ponosnim. Ovdje danas imam veliku obitelj uz sebe. I kada kažem veliku mislim na 60 tisuća članova", rekao ne, među ostalim, Noble, kojeg su kamere snimile u dugom zagrljaju s trenerom Cityja Pepom Guardiolom.
Španjolski strateg, koji će u zadnjem kolu moći potvrditi naslov engleskog prvaka ispred Liverpoola, izjavio se da se "divi takvim igračima". "On je jedan od posljednjih takvih igrača u povijesti nogometa. Nadam se da će ostati u nogometu jer je njegovo znanje veliko. Čestitam mu na dugoj karijeri."
► KLIKNI OVDJE I POGLEDAJ KAKO SU SE NAVIJAČI OPROSTILI S NOBLEOM
Golman West Hama Lukasz Fabianski u 86. minuti obranio je penal Riyadu Mahrezu i tako osigurao bod West Hamu, koji je nakon prvih 45 minuta vodio 2:0. "Bila je ovo zadnja domaća i zadnja utakmica Nobesa (Noble, op. a.), što znači da je ovo bio poseban dan. Obranio sam penal za njih. Željeli smo dobro odigrati protiv jake momčadi, ali i za njega. Možemo biti ponosni", izjavio je Fabianski.
"On je posebna osoba. On je Gospodin West Ham. U klubu je cijelu karijeru. Odličan je tip i pravi vođa. West Ham mu je u krvi, toliko brine o klubu... Bila je čast dijeliti svlačionicu s njime", dodao je Fabianski.
Noble je odigrao 548 utakmica za West Ham. Prije sinoćnjeg zadnjeg nastupa na londonskom stadionu treneru Davidu Moyesu rekao je da ga ne stavlja u početnu postavu iz sentimentalnih razloga. Ako će time što će ostati na klupi pomoći svojoj momčadi kako bi osigurala nastup u Europa ligi, onda neka tako bude, rekao je Noble, dodavši da neće izvoditi ni kazneni udarac ako ga bude.
"Moj najveći uspjeh u karijeri je odanost klubu koji mi je omogućio sve u životu. Ja sam jedan od vas, jedan od navijača koji su odrasli ulicu od Boleyn Grounda i koji su ispred stadiona žicali igrače dresove.
Nikad nisam mislio da ću igrati, a kamoli toliko utakmica za ovaj klub i biti kapetan. No svaka sekunda bila je posebna jer sam znao da predstavljam vas", napisao je Noble navijačima u oproštajnom pismu, kojim je sažeo dobre i loše trenutke unatoč kojima je ostao u klubu cijelu karijeru.