BRANITELJI naslova svjetskih prvaka, ragbijaši Južnoafričke Republike plasirali su se u finale ovogodišnjeg SP-a, oni su u subotu u polufinalu na Stade de Franceu velikim preokretom svladali Englesku sa 16:15 (6:12).
Engleska je bila u prednosti gotovo čitavim tijekom susreta, njezin kapetan Owen Ferrell ju je pogođenim kaznenim udarcem u samom otvaranju doveo u prednost od 3:0, kasnije je pogođenom još jednom kaznom povisio i na 6:0. Do kraja prvog poluvremena obje su reprezentacije pogodile po još dva kaznena udarca, Libbok i Pollard su približavali JAR na 6:3 i 9:6, ali je Ferrell odvodio Englesku na 9:3 i 12:6 koliko je bilo na poluvremenu.
Kada je nakon 15-ak minuta drugog dijela Ferrell iz "drop goala" odveo Englesku na 15:6, odnosno dva posjeda razlike činilo se kako nema povratka za JAR. No, pričuvni igrač RG Snyman je u 69. minuti postigao jedino polaganje na utakmici nakon kojeg je Pollard pogodio i pretvaranje za 15:13, da bi dvije minute prije kraja utakmice Handre Pollard pogodio kazneni udarac sa50 metara i doveo JAR u prvo vodstvo na utakmici, a tih 16:15 je ostao i konačni rezultat.
Bio je ovo četvrti međusobni susret JAR i Engleske i nokaut fazi na SP-ima i četvrta pobjeda JAR-a. Prije četiri godine ove dvije reprezentacije susrele su se u finalu u Yokohami kada je bilo 32:12 za JAR, a momčad s juga Afrike je slavila i u četvrtfinalu 1999. te u finalu 2007.
JAR je prije šest dana također s jedan razlike, 29-28 u četvrtfinalu svladala Francusku te je stigla do svog četvrtog finala na SP-ima. U sva tri prethodna je slavila, 1995., 2003. i 2019. godine.
U finalu 28. listopada JAR će igrati protiv Novog Zelanda, koji je u prvom polufinalu u petak svladao Argentinu sa 44:6. I Novozelanđani traže svoj četvrti naslov svjetskih prvaka, "All Blacksi" su bili najbolji 1987., 2011. i 2015. Ovo je 10. SP u ragbiju i sada je jasno kako će i po deveti put prvak postati momčad s južne hemisfere.