Dok argentinska reprezentacija niže uspjehe na Svjetskom prvenstvu u SAD-u, iza kulisa se odvija prava financijska drama. Američke vlasti pokrenule su istragu protiv Argentinskog nogometnog saveza (AFA) zbog sumnje u pranje novca i druge financijske malverzacije teške više od 300 milijuna dolara.
Ključan korak u istrazi dogodio se u Miamiju, istom gradu gdje je boravila i delegacija Argentine predvođena predsjednikom AFA-e Claudijem "Chiquijem" Tapijom. Agenti FBI-a i tužitelji američkog Ministarstva pravosuđa ispitali su poslovnog čovjeka Guillerma Tofonija o financijskoj strukturi koja se koristila za upravljanje međunarodnim komercijalnim ugovorima Saveza.
Sastanak s Tofonijem trajao je više od dva sata i dio je preliminarne istrage kojom se želi utvrditi jesu li operacije AFA-e putem banaka i tvrtki sa sjedištem u SAD-u predstavljale kazneno djelo prema američkim zakonima.
Tapia pod dvostrukim pritiskom
Cijela situacija dobiva na težini zbog činjenice da se vodstvo AFA-e, uključujući i samog Tapiju, nalazi u Sjedinjenim Državama dok traje Svjetsko prvenstvo. Ironično, Tapia je dobio posebno sudsko odobrenje za putovanje unatoč tome što mu je u Argentini zabranjen izlazak iz zemlje.
Protiv njega se u domovini vodi postupak zbog navodnog lošeg upravljanja poreznim i mirovinskim fondovima u iznosu većem od 19 milijardi pesosa. Istragu u SAD-u vode tri savezna tužitelja specijalizirana za gospodarski kriminal: Patrick Gushue i Christopher Ting iz Washingtona te Michael Berger iz Ureda saveznog tužitelja za Južni okrug Floride.
Njihov je zadatak prikupiti dovoljno dokaza kako bi se odlučilo o pokretanju formalnog kaznenog postupka. Za sada nisu podignute nikakve formalne optužnice. Proces je u ranoj fazi, a cilj je identificirati sve uključene strane, analizirati financijske tokove i strukture koje je AFA koristila u svojim međunarodnim poslovima.
U priču se uključuje i Europa
Dodatnu dimenziju skandalu daje i vijest da se uključio i Europski parlament. Zatražena je istraga o upravljanju Giannija Infantina te navodnim sudačkim odlukama koje su na ovom prvenstvu išle u korist određenih reprezentacija. Sve u svemu, čini se da će se ovogodišnje Svjetsko prvenstvo u SAD-u, osim po nogometu, pamtiti i po velikom broju skandala koji ga prate.