U NEKA bolja vremena to bi bila najzanimljivija utakmica tjedna.
No u doba koronakrize malo tko će pratiti večerašnju utakmicu polufinala njemačkog kupa između malog Saarbrückena i velikog Bayera iz Leverkusena. Trebao je to biti praznik nogometa na Hermann-Neuberger-Stadionu, na kojem su ove sezone pala već dva prvoligaša, ali će večeras svih 9000 sjedalica biti prazno.
Saarbrücken je prvi četvrtoligaš u povijesti njemačkog nogometa koji je stigao do polufinala kupa, a to je ostvario na nevjerojatan način. U prvom kolu je okrenuo 1:2 protiv Regensburga i prošao dalje golom u 90. minuti.
Nevjerojatan borbeni duh
U drugom kolu je izbacio Köln golom za 3:2 u 90. minuti, da bi u osmini finala nakon produžetaka i penala izbacio Karlsruhe. Nakon 120 minuta bilo je 0:0, a hrabri igrači Lukasa Kwasnioka nisu promašili nijedan penal. Konačno, u četvrtfinalu su se izvukli protiv Fortune. Vodili su 1:0, gosti su u 83. promašili penal da bi u 90. minuti ipak izjednačili. No Saarbrücken se dovukao do penala, u kojima je slavio u desetoj seriji nakon što je golman Batz obranio odlučujući jedanaesterac.
Nakon takvog herojskog niza očekivalo bi se da su puni samopouzdanja protiv jakog Bayera, ali nije tako.
"Ma, dajte. Nemamo nikakve šanse. Od 100 utakmica protiv Leverkusena, mi bismo izgubili 99. Naša pobjeda u ovoj utakmici bila bi čudo kao ponovno rođenje Isusa Krista", realan je veznjak Tobias Jänicke.
Događala su se i veća čuda, ali previše okolnosti je protiv njega i suigrača. Naime, Regionalliga u kojoj se natječu je prekinuta nakon izbijanja epidemije koronavirusa pa Saarbrücken nije igrao utakmicu od 7. ožujka, kad je izgubio 1:0 od Walldorfa. Nije bilo prijateljskih utakmica, a nije bilo ni treninga, s kojima su počeli tek nedavno kako bi koliko-toliko spremni dočekali Leverkusen.
Leverkusen u solidnoj formi
S druge strane, njihov protivnik je odigrao pet utakmica od nastavka prvenstva, od kojih je dobio tri, i to sve tri u gostima. Bayer je u prošlom kolu vodio protiv Bayerna 1:0, ali je izgubio 4:2 i četiri kola prije kraja je izjednačen s Mönchengladbachom na četvrtom mjestu, zadnjem koje vodi u Ligu prvaka.
"Razlika u kvaliteti je neusporediva. Na našoj strani su neke druge stvari poput domaćeg travnjaka, uloge autsajdera i činjenice da su prije tri dana igrali s Bayernom. Ne znam, možda se samo pokušavam utješiti", rekao je trener Lukas Kwasniok.
Bez svojih navijača, utakmica i treninga Saarbrücken zaista nema nikakve šanse protiv Leverkusena. Jedina dobra vijest je da će gosti igrati bez svojeg najboljeg igrača Kaija Havertza, koji je lakše ozlijeđen. Dogodi li se megasenzacija i Saarbrücken nekako prođe, u finalu na Olimpijskom stadionu u Berlinu čekao bi ga pobjednik susreta Bayern - Eintracht.
Večerašnja utakmica počinje u 20:45 uz prijenos na Arenasportu i njemačkom ARD-u.