HAJDUK i Istra odigrali su 1:1 na stadionu Aldo Drosina u Puli u utakmici 22. kola SuperSport HNL-a. Gol za Istru zabio je Vinko Rozić u 13. minuti, a za Hajduk je u 29. minuti pogodio Abdoulie Sanyang Bamba. S obzirom na to da je Rijeka u nedjelju nadigrala Osijek (0:2), momčad trenera Gennara Gattusa pala je na drugo mjesto.
HRT-ov analitičar u emisiji Studio 4 Zdravko Reić komentirao je igru Hajduka. Prvo se dotaknuo izjednačujućeg gola koji je postignut u trenucima dok VAR nije bio upaljen:
"Sigurno je da je bilo zaleđe, a zaleđe nije svirano. I sada sam čitao neke postove uvaženih ljudi iz Dinamove okoline pa kažu 'brutalna greška i pljačka'. Poručio bih ovima iz Dinama da se sjete onoga što je bilo u Bjelovaru. Isto nije bilo VAR-a", rekao je pa nastavio:
"Hajduk igra slabo, to nitko ne može osporiti. Na udaru je Gattuso, sada ga još podržavam. Neću mu savjetovati da stavi ovog ili onog igrača, ali držim da je on jedini mostobran za uspjeh Hajduka. Dočekale su me ovdje u Zagrebu vijesti iz jednog poznatog restorana, da je na sastanku bio Mario Kovačević, navodno su pregovarali već unaprijed da bi došao kao zamjena za Gattusa."
Mario Kovačević trenutačno je trener Slaven Belupa. U proljetnom dijelu sezone njegova momčad je upisala dvije pobjede i dva remija. Kovačevićeva momčad nedavno je igrala protiv Hajduka na Poljudu, a ta utakmica završila je rezultatom 1:1. Kovačević je u Koprivnicu stigao početkom rujna, a u prosincu je potpisao novi ugovor do ljeta 2027. godine.
Mario Kovačević tom prilikom izjavio je da je imao odličnu ponudu izvana, koju je na kraju odbio, jer sa Slavenom želi posao napraviti do kraja. Radilo se o ponudi saudijskog Al-Faisalyja, dakle o ponudi koja bi sigurno značila najveći ugovor dosadašnje karijere za Kovačevića.