REPREZENTACIJA Makedonije je u četvrtak u Tbilisiju ostvarila povijesni prvi plasman na Europsko prvenstvo. Junak susreta bio je 37-godišnji kapetan Goran Pandev koji je postigao pogodak odluke u 56. minuti.
U minimalnoj (0:1), ali velikoj pobjedi Makedonije sudjelovala su i dva igrača iz HNL-a, kapetan Dinama Arijan Ademi i stoper Rijeke Darko Velkovski koji je odigrao cijeli susret. Velkovski je za službenu stranicu NK Rijeke komentirao veliki uspjeh svoje reprezentacije.
"Još nismo svjesni da smo se plasirali na Europsko prvenstvo. Nije bilo publike pa nemaš onaj osjećaj. Potrošili smo jako puno emocija, tako da smo prazni, ali kad stignu poruke iz cijele države i kad vidiš da su svi pratili utakmicu, onda vidiš koliko to znači. Ovaj uspjeh puno znači svim Makedoncima, srce je ispunjeno kad znaš za koga si igrao, za što si igrao. Jedva čekamo da dođe to Europsko prvenstvo", kazao je za početak Velkovski.
Njegova reprezentacija je nastup u dodatnim kvalifikacijama ostvarila prvim mjestom u skupini Lige nacija upravo ispred Gruzije, Armenije i Estonije. Prošlog mjeseca je u polufinalu dodatnih kvalifikacija poraženo Kosovo (2:1), a jučer i Gruzija kao posljednja prepreka.
"Neki će reći da smo se lakše plasirali preko Lige nacija, ali opet moraš sve te utakmice pobijediti da bi se plasirao. Moraš imati kvalitetu i malo sreće i eto, uspjeli smo", rekao je Velkovski čija će nacija na Euru igrati protiv Nizozemske, Austrije i Ukrajine.
On je ove sezone za Rijeku odigrao osam susreta. Uz reprezentativni uspjeh, pamtit će i onaj klupski, odnosno plasman u grupnu fazu Europa lige.
"Samo ću reći da sam 2017. godine s Vardarom igrao u skupinama Europske lige, a s mladom reprezentacijom Makedonije izborio Europsko prvenstvo. Ovaj put sam s Rijekom izborio Europsku ligu i s reprezentacijom EURO", zaključio je Velkovski.