PRVI put nakon 1999. godine u finalu teniskog Grand Slama igrat će dvije tinejdžerice. U finalu US Opena sastat će se 18-godišnja Britanka Emma Raducanu i 19-godišnja Kanađanka Leylah Fernandez.
Obje su, dakako, na terenima Flushing Meadowsa došle do najvećeg uspjeha karijere pa medije zanima sve o životu i odrastanju novih zvijezda ženskog tenisa.
Tako je Fernandez na press-konferenciji nakon polufinalne pobjede nad Arinom Sabalenkom govorila o odrastanju bez majke i o motivaciji koju je crpila iz savjeta učiteljice da se ostavi tenisa i posveti školi.
Željela je pokazati učiteljici koliko je pogriješila
"Puno ljudi je sumnjalo u mene, moju obitelj i moje snove. Sjećam se jedne učiteljice... Sada se tome smijem, al tada mi nije bilo smiješno. Rekla mi je da se ostavim tenisa jer nikad neću uspjeti i da se fokusiram na školu. Jako mi je drago što mi je to rekla jer tu frazu svakog dana imam u glavi kako bih naporno radila, uspjela, ostvarila svoje snove i dokazala da je bila u krivu", rekla je Fernandez.
"Bilo je to u petom ili šestom razredu. Imali smo neko školsko natjecanje na kraju godine, a ja sam rekla da ne mogu sudjelovati jer u to vrijeme imam teniski turnir. Ona mi je to vjerojatno rekla jer je i ona kompetitivna, ali sad mogu reći da sam postigla svoje snove", objasnila je kći Ekvadorca i Kanađanke filipinskog podrijetla.
Trebala je mamu, a ona se odselila kako bi joj uzdržavala karijeru
Majka je tri godine bila odvojena od obitelji, žrtvovala se za Leylu kako bi joj omogućila teniski razvoj. Nova finalistica US Opena kaže da joj je u to vrijeme jako nedostajala.
"Mama je morala ići u Kaliforniju na nekoliko godina da bi uzdržavala obitelj u teniskom svijetu. Te su mi godine bile teške jer mi je trebala mama, netko tko će biti uz mene, od 10. do 13. godine jedva sam je vidjela, kao da bih vidjela strankinju, a opet nekog poznatog. Zato mi je drago što je sada tu na turniru sa mnom", kaže mlada kanadska zvijezda, ali i dodaje da joj je majčino odsustvo dalo mentalnu snagu.
"Svaki put na terenu imala bih poseban fokus da se približim svojim snovima pa da ponovno možemo biti zajedno. Naravno, zaslužan je i tata, koji je donio odluku da se i mi odselimo u SAD, da možemo biti s njom. Drago mi je zbog toga, cijela obitelj je jača zbog toga, zahvalna sam na svemu što nam se dogodilo."