FOOTBALL je sredinom pedesetih godina prošlog stoljeća izazvao baseball u borbi za titulu najpopularnijeg sporta u Sjedinjenim Američkim Državama. Malo pomalo, football se izdvojio kao najpopularniji američki sport, u pojedinim saveznim državama postajući i pitanje života i smrti. Od samih početaka imali smo na terenu dvije ekipe, domaću i gostujuću. Njima treba pridodati i sudačku ekipu, koja je često znala utjecati na ishod utakmice. No s vremenom se pojavila još jedna ekipa, o kojoj se ne priča često.
Vjerojatno ste krajem prošle godine naišli na medijske natpise o velikom broju glumica, producentica i ostalih pripadnica filmskog seta koje su u javnost izašle s optužbama protiv filmskog producenta Harveyja Weinsteina zbog seksualnog uznemiravanja, ponižavanja, pa čak i silovanja. Do danas je preko stotinu žena optužilo Weinsteina i podijelilo svoju priču na društvenim mrežama uz hashtag #MeToo.
Takvo ponašanje nije strano NFL-u. Seksualno zlostavljanje i ponižavanje žena godinama se već provlači kroz najpopularniji američki sport i čini se da je podmetanju stvari pod tepih došao kraj. Pet navijačica podiglo je tužbu protiv Houston Texansa, a optužbe iskaču i protiv Washington Redskinsa.
Ovo je njihova priča i borba.
Sustavno ponižavanje
Posao NFL navijačice nije stalan. Štoviše, uvjet za dobiti mjesto navijačice je stalni posao ili studiranje. Djevojke su uglavnom plaćene po utakmici. Ti iznosi variraju od ekipe do ekipe, no uglavnom se vrte oko sto dolara. Od njih se traže i posjeti raznim humanitarnim događajima, posjeti bolnicama s igračima i općenito sudjelovanje u timskim aktivnostima. Za to su posebno plaćene, uglavnom po satu. Ovako na prvu, sve se čini korektno. Problem nastaje kada se traži izlazak iz okvira posla, a to su iskusile navijačice Houston Texansa.
Prije nekoliko dana pet bivših navijačica odnijelo je protestno pismo u sjedište lige sa zahtjevom da se prestanu iskorištavati i ponižavati navijačice samo zato što su žene. Dale su posljednjih tjedana nekoliko izjava i gostovale u nekoliko emisija u kojima su iznosile svoja iskustva s organizacijom.
Prvi problem koji su iznijele odnosio se na nepoštovanje dosta sramotne satnice od 7,25 dolara. Nije im plaćena puna tarifa, a prekovremeni sati, kojih nije trebalo biti, naravno ostali nepodmireni. Inače, vlasnik Texansa je Bob McNair čija je donacija od milijun dolara Donaldu Trumpu za predsjedničke izbore samo kap u moru od četiri milijarde na računu.
Kako je moguće da franšiza koja na navijačicama zaradi nekoliko milijuna dolara godišnje nije u stanju osigurati im normalne radne uvjete ili zaštitu? Isto su se zapitale i djevojke koje su redovito na događajima koje su obavljale bile oskudno odjevene, ostavljene same da se brane od napasne gomile. Nemali su događaji u kojima pijani fanovi dobacuju degutantne komentare djevojkama ili, još gore, fizički ih diraju po dijelovima tijela koje svi smatramo privatnima.
Jedna od djevojaka, Hannah Turmbow, zaradila je posjekotinu po ramenu prilikom jednog takvog događaja. Tijekom utakmice u paru odlaze na dijelove tribine, a jedan poprilično napasni fan povukao ju je prema sebi, tvrdeći kako želi zagrljaj, usput je oborivši na pod. Iako je iskoristila sigurnosnu riječ koju imaju za takve situacije, nitko nije reagirao. Situaciju je kasnije prijavila nadređenima na što je dobila odgovor kako je sve to dio posla. Inače, za postavljanje suvišnih pitanja i pritužbi oko neprikladne odjeće, radne atmosfere ili, još gore, seksualnog uznemiravanja, rješenje u organizaciji bio je - otkaz.
Prosječna cijena audicije za navijačice iznosi otprilike 50 dolara. Franšize svake godine organiziraju audiciju za nove pripadnice elitnog društva i popunjavaju mjesta u plesnoj skupini. Uniforma za utakmicu je spremna, no kako bi se već u startu vidjelo koliko bi potencijalnoj kandidatkinji pristajala na snazi su pravila odijevanja. Još jedna franšiza iz Teksasa, Dallas Cowboys, ima pravilo u kojem djevojke na audiciji moraju imati kratke vruće hlačice i sportski grudnjak. Obične kratke hlače, tajice ili nešto treće ne dolaze u obzir, isto kao i obična majica bez rukava ili s njima.
No kako bi selekcija bila potpuna, u igru ulaze i dodatni testovi znani i kao ''jelly belly''. Riječ je o testu gdje djevojka pred ''stručnim povjerenstvom'' mora skakati na mjestu kako bi se utvrdila količina masnog tkiva i imaju li ''zadovoljavajuće tijelo'' za predstavljati franšizu. O kakvom tjelesnom poniženju je riječ mislim da nema potrebe naglašavati.
Golo poziranje za sponzore
Druga franšiza koja se u posljednje vrijeme suočava s optužbama na račun seksualnog ponižavanja su Washington Redskinsi. Kontroverzni vlasnik Dan Snyder prije desetak godina na svoju je ruku posjekao sedam stotina kvadratnih metara šume kako bi imao ljepši pogled na rijeku Potomac. Nakon toga je uslijedila borba protiv zajednice američkih Indijanaca, koji nadimak ekipe Redskins (crvenokošci) pokušavaju prikazati kao uvredljiv i ponižavajući za sve pripadnike američkih starosjedioca. Kao da bijes cijelog jednog naroda nije dovoljan, prije mjesec dana iskočile su optužbe koje će dodatno ocrniti klub iz Landovera.
Jedan od obaveznih poslova navijačica svake sezone je poziranje za timski kalendar. Cijena kalendara kreće se oko dvadeset dolara, a navijačice su obvezne kupiti dio primjeraka pa ih onda prodavati na utakmicama. Kupaca naravno da ne nedostaje, od navijača do vojnika koji su prisutni na utakmicama.
Vratimo se pet godina unatrag. Mjesto radnje je Kostarika, gdje su navijačice za sezonu 2013. snimale kalendar. Kako navode Kristan Ware i Bailey Davis, djevojke koje su podigle tužbu, po slijetanju pokupili su im putovnice i ostavili ih bez sredstva identifikacije. Drugi problem je nastao kada su se u prisutnosti fotografa i vodećih ljudi organizacije našli i sponzori ekipe i VIP gosti, naravno muškarci. Djevojke su morale pozirati praćene očima ljudi koji prema svakoj logici ne bi trebali biti tamo. Odjednom im je naređeno kako dio fotografija mora biti u toplesu, pred očima prisutnih muškaraca.
Nakon nimalo ugodnog snimanja koje je potrajalo cijeli dan, devet od 36 djevojaka dobilo je naređenje da se preodjenu i budu pratnja bogatim gostima u noćnim klubovima. Prema njihovim riječima, nije im bio prislonjen pištolj uz glavu, no jasno je naznačeno kako nemaju izbora nego biti pratnja. Naravno, takve stavke nemoguće je pronaći u ugovorima koje su potpisale s klubom, a cijelu situaciju su protumačile kao podvođenje bogatim sponzorima kojima su trebale poslužiti kao seks simboli njihovog bogatstva i moći.
Dvostruka mjerila
Pravila nikad nisu ista za sve. Novac i slava često uzdižu određen dio ljudi iznad ostatka. Ista stvar je i u NFL-u. Igračima se dopuštaju stvari koje nisu dopuštene navijačicama. Iako je igračima zabranjeno biti u vezi s navijačicama ili imati ikakve privatne odnose, iz dana u dan ih bombardiraju porukama često eksplicitnog sadržaja kojima ih pozivaju na intimno druženje. Ako se nađu u istom prostoru, recimo u noćnom klubu, igrači redovito prilaze navijačicama pokušavajući uloviti neku djevojku. Takve stvari klubovi ne sankcioniraju, jer primjerice ako vam Odell Beckham Jr. generira milijune dolara godišnje, a vaš cilj je isključivo zarada, onda nema smisla reagirati.
S druge strane, okrenemo li gore navedenu situaciju, u kojoj navijačica komunicira s igračima, djevojka je izgubila svoje radno mjesto. Neimenovana bivša navijačica New Orleans Saintsa izjavila je kako je otpuštena jer je na Instagramu objavila sliku iz istog kluba iste večeri gdje su se nalazili i igrači Saintsa. Njih nije bilo na slici, no organizacija je procijenila kako je to kršenje politike kluba.
Krajem prošle godine Jami Cantor, bivša stilistica jedne televizijske NFL kuće, iznijela je niz optužbi protiv sedmorice bivših NFL igrača koji rade ili su radili kao analitičari za navedenu televizijsku kuću te izvršnog producenta. Od 2006. kada je dobila posao do otkaza krajem 2016. trajalo je seksualno uznemiravanje i napastovanje od strane osmorice muškaraca. Optužbe koje je navela uključuju velik broj poruka eksplicitnog sadržaja, poziva na seksualni odnos u hotelsku sobu, ponižavanja pitanjima o seksualnim željama i fantazijama.
Od svakog optuženog dobila je ili obnaženu fotografiju ili video u kojima se dotični samozadovoljava, a fizički napadi događali su se u garderobama, gdje su joj protiv volje dirani privatni dijelovi tijela. Fizički odnosi sadržavali su i pokazivanje i prislanjanje genitalija na njezino tijelo, hvatanje za vrat i kosu uz ponižavajuće komentare na račun njenog tijela. Warren Sapp otišao je korak dalje i urinirao pred njom. Njena kolegica koja je radila kao šminkerica također je iskusila seksualno uznemiravanje od dijela osmorke, iako u manjem obujmu i većinom kroz seksualne komentare.
Kakvo rješenje se nameće?
Donovan McNabb i Eric Davis otpušteni su zbog seksualnog uznemiravanja, no kao razlog naveden je događaj iz konkurentske TV kuće u kojoj su radili. Ostala trojica aktivnih analitičara trenutno su pod suspenzijom dok se ne razriješi situacija.
Uz pomoć vodeće američke odvjetnice za ženska prava Glorije Allred pet djevojaka podiglo je optužnicu protiv Houston Texansa. Traže veća prava i zaštitu za sve sadašnje navijačice kako bi svoj posao mogle obavljati neometano i bez pritiska. Poput navijačica iz Houstona, i djevojke koje tuže Redskinse traže sastanak s komesarom lige Rogerom Goodellom kako bi razriješile sve veći i ozbiljniji problem. Spremne su prihvatiti odštetu od jednog dolara ako komesar pristane na razgovor.
U ovome trenutku 26 od 32 ekipe ima svoju navijačku skupinu. Detroit Lions koristili su vanjsku plesnu skupinu koja izuzev utakmice nije imala kontakt s franšizom, no 2016. pokrenuli su svoju navijačku skupinu. Green Bay Packers na domaćim susretima koriste fakultetsku ekipu sveučilišta Wisconsin, koja zbog strogih sveučilišnih pravila nastupa u trenirci te sadrži i muške članove.
Cleveland Browns i New York Giants nikada nisu imali navijačice, a izjava vlasnika Giantsa Johna Mare sugerira kako se to neće ni dogoditi: ''Oduvijek smo imali negativan stav prema slanju oskudno odjevenih djevojaka kako bi zabavile naše gledatelje.''
Nažalost, osam godina kasnije mnogi još uvijek nisu shvatili istu stvar.