Video: Može li Balić ponoviti 2008.?

HRVATSKA rukometna reprezentacija u srijedu će na Europskom prvenstvu u Srbiji snage odmjeriti sa susjednom Slovenijom. Bit će to peti susret ove dvije reprezentacije na europskim smotrama, a rezultat je za sada izjednačen. Naime dvaput je u međusobnim dvobojima slavila Slovenija, a dvaput Hrvatska. Posljednji dvoboj prije četiri godine u Norveškoj pripao je izabranicima Line Červara, no krenimo redom.

Prvi put Hrvati i Slovenci sastali su se na Europskom prvenstvu 1996. u Španjolskoj, kada je Hrvatska sa 26:22 uvjerljivo slavila. Slovenija je na koncu završila na pretposljednjem 11., a Hrvatska na solidnom petom mjestu, iza Rusije, Španjolske, Jugoslavije i Švedske. Uzvrat je uslijedio četiri godine kasnije na EP-u u Hrvatskoj 2000. godine. Ni Hrvatska ni Slovenija nisu se iz drugog kruga uspjele plasirati u polufinale, osvojivši treće mjesto u skupinama, a u borbi za plasman za peto mjesto Slovenija je usred Zagreba iznenađujuće slavila sa 25:24.

Pajović sredio Metličićevo oko za ljubljansko finale

Hrvatski i slovenski rukometaši sastali su se i na Europskom prvenstvu u Sloveniji 2004. godine i to u polufinalu. Nažalost po hrvatske navijače, reprezentacija Slovenije pobijedila je rezultatom 27:25 tada aktualne svjetske prvake, a izabranici Line Červara igrali su gotovo cijelu utakmicu bez Petra Metličića kojega je Aleš Pajovič rukom pogodio u oko. Hrvatska bez Metličića nije mogla parirati domaćinima koji su nedvojbeno imali sudački vjetar u leđima.

Hrvatska je tada igrala u formaciji: Kelentrić, Šola, Kaleb, Sulić, Balić, Lacković, Zrnić, Vori, Dominiković, Džomba, Valčić, Goluža, Špoljarić i Metličić, a prve violine bili su Džomba s 12 golova i Balić s pet. Za Sloveniju su s druge strane igrali: Podpečan, Škof, Lapajne, Backović, Vugrinec, Kastelic, Kavtičnik, Bedeković, Tomšić, Simonović, Pajović, Ficko, Zorman i Lubej. Dominirali su Vugrinec s pet i Kavtičnik sa šest golova.

Balić u Norveškoj sa sedam golova i sedam asistencija pregazio Slovence i osvetio Metličića

Kao po pravilu, još četiri godine prošlo je do sljedećeg, odnosno posljednjeg dvoboja ove dvije reprezentacije. Hrvati su se osvetili Slovencima za dva uzastopna poraza uvjerljivom pobjedom koja je reprezentaciju Slovenije izbacila iz borbe za polufinale. Hrvatska je slavila sa 29:24, a posebice je briljirao sjajni Ivano Balić sa sedam golova i sedam asistencija, uz pomoć Igora Vorija i Petra Metličića. Hrvatska je nastupala u sastavu: Jerković, Alilović, Kaleb, Sulić, Balić, Duvnjak, Lacković, Vori, Horvat, Vuković, Špoljarić, Metličić, T. Valčić i Čupić.

Od te momčadi koja je osvojila srebrnu medalju u Norveškoj ostalo je još sedam igrača: Alilović, Balić, Duvnjak, Lacković, Vori, Vuković i Čupić. Ali što je najvažnije, od početne sedmorke promijenila su se samo dva igrača - Metličić i Kaleb, umjesto kojih su upali Štrlek i Buntić. Inače, za Sloveniju su u tom susretu igrali: Lapajne, Kozomara, Backović, Kavtičnik, Mlakar, Natek, Pungartnik, Škof, Špiler, Praznik, Pajovič, Gajič, Zvižej i Zorman, a danas srećom više nema sjajnog vratara Lapajnea te dvojca koji je najviše terorizirao hrvatsku obranu Kavtičnik - Pajović.