NAKON dvije utakmice u Denveru LA Lakersi su u zaostatku 2:0 u finalu Zapadne konferencije NBA lige. U te je dvije utakmica nastavljena tradicija iz ovogodišnjeg doigravanja prema kojoj Anthony Davis u prvoj utakmici serije briljira, a u drugoj nestaje. Ali posebno je zabrinjavajuće to što takve izvedbe zapravo izmjenjuju u svim neparnim i parnim utakmicama.
Seriju protiv Memphisa u prvom krugu otvorio je s 22 poena, 12 skokova i čak sedam blokada, nakon čega je pružio blijedo izdanje s 13 poena i samo četiri pogođena šuta iz igre. Protiv Golden Statea u polufinalu Zapada pad je bio još izraženiji, od 30 poena i 23 skokova u prvoj do 11 poena i sedam skokova u drugoj utakmici.
Protiv Denvera ista priča. U prvoj utakmici zabio je 40 poena, u drugoj 18 uz očajan šut 4/15. Razlika u odnosu na prve dvije serije je samo u tome što Lakersima ovaj put brutalna Davisova partija nije bila dovoljna da povedu, pa se u LA-u prvi put vraćaju u minusu umjesto s 1:1.
U neparnim utakmicama zabija 13 poena više nego u parnima
Kontrast između prvih i drugih utakmica serija je najočitiji, ali i u ostalima se vidi jasan uzorak, posebno u seriji s Memphisom, u kojoj je u trećoj i petoj utakmici ubacio po 31 poen, a u četvrtoj i šestoj 12 odnosno 16.
Ako bi se izolirale samo neparne utakmice ovogodišnjeg doigravanja, Davis bi postizao 28.9 poena uz šut od 57.5%, a u parnima tek 15.7 poena uz učinkovitost od 43.7%. Na grafici se jasno vidi i razlika u upućenim i pogođenim šutovima iz igre, kao i odlascima na liniju slobodnih bacanja.
Ove se razlike donekle mogu objasniti prilagodbama koje protivnički treneri naprave za sljedeću utakmicu nakon što ih Davis raznese, ali ipak nema opravdanja da igrač na čijim leđima počivaju nade Lakersa u naslov prvaka jednu utakmicu igra kao superstar, a već sljedeću kao prosječan rotacijski igrač i tako izluđuje i navijače i analitičare.
Opći je dojam da će Lakersi stići onoliko daleko koliko ih Davis može odvesti. Svjestan je toga i LeBron James, zbog čega je prije četiri godine inzistirao da mu ga dovedu kao drugu zvijezdu koja će s vremenom od njega preuzeti tron. LeBronu je 38 godina i s njegove je strane jasno da je to vrijeme došlo, ali Davis ne ispunjava svoj dio "dogovora".