KOŠARKAŠI Maccabija iz Tel Aviva ovog su tjedna šokantno ispali u polufinalu izraelskog prvenstva od Bnei Herzliye 2:1 u seriji, i to tako da su u majstorici na svom terenu izgubili 22 razlike (96:74). Maccabi je tako prvi put nakon 14 godina završio sezonu bez trofeja, nakon što je izgubio u polufinalu kupa od gradskog rivala Hapoela, a u četvrtfinalu Eurolige pomeo ga je kasniji viceprvak Real Madrid.
Tek 13. put u povijesti izraelske lige tako će neki drugi klub postati prvak, dok Maccabi ima čak 55 naslova. Takva katastrofalna sezona rezultirat će brojnim promjenama, između ostalog i na klupi, a kao glavni kandidat ističe se bivši hrvatski izbornik Velimir Perasović.
Trostruki europski prvak iz igračkih dana s Jugoplastikom najveći dio igračke i trenerske karijere proveo je u Španjolskoj. Prvi trenerski posao dobio je također u Splitu, a dvije je godine vodio i Cibonu. Hrvatsku reprezentaciju vodio je na Eurobasketu 2015. godine.
Ovu je sezonu bio na klupi ruskog Uniksa, za koji su igrali Mario Hezonja i kasnije Željko Šakić. Za razliku od mnogih stranaca u ruskom sportu, nije napustio zemlju kad je počela invazija na Ukrajinu, nego je odradio ugovor do kraja.
Sportski direktor Maccabija je još jedan bivši igrač Splita i euroligaška legenda Nikola Vujčić, kojem je Perasović prvi izbor za novog trenera, prema pisanju tamošnjeg Walla Sporta.
Perasović bi u ruke trebao dobiti poprilično rekonstruiranu momčad, a glavni zadatak bit će mu vratiti ponos u Ponos Izraela, koji se ne vidi posljednjih godina ni u domaćim natjecanjima, za koja su pali interes i motiv otkako klub ima zajamčen nastup u Euroligi i osigurana financijska sredstva koja on donosi.
Izraelci pišu i da bi Perasovićev dolazak mogao biti ključan da se nagovori Antu Žižića da ostane u Tel Avivu još jednu godinu. Hrvatski je centar, prema pisanju Eurohoopsa, blizu prelaska u dres europskog prvaka Efesa. U Maccabiju je i Dragan Bender, koji je cijelu ovu sezonu propustio zbog teške ozljede križnih ligamenata.