VATIKAN je pokrenuo istragu protiv sedmorice svećenika laičkog reda Kristovi legionari i to zbog sumnje da su seksualno zlostavljali maloljetnike, a protiv još dvojice pokrenuta je istraga zbog ostalih zločina, doznaje agencija AP.
Članovi Kristove legije inzistirali su na tvrdnjama da je ove gnjusne zločine činio samo utemeljitelj reda Maciel te da nitko od njih nije upleten u zločine. Ali vatikanskom istragom prikupljeni su dokazi koji upućuju na činjenicu da su i drugi svećenici imali jednake "sklonosti" te je protiv njih sedmorice pokrenuta detaljna istraga.
U priopćenju, Legionari su potvrdili da su sedam slučajeva uputili Kongregaciji za doktrinu vjere, vatikanskom uredu zaduženom za istraživanje seksualnih zločina. Šest od sedam slučajeva dogodilo se prije nekoliko desetljeća, a jedan se odnosi na nedavne događaje. Sve dok istraga traje, osumnjičenim svećenicima zabranjen je bilo kakav kontakt s djecom.
Skandal oko Maciela i Kristovih legionara jedan je od najvećih koji je potresao Rimokatoličku Crkvu u 20. stoljeću. Iako je često prikazivan kao uzor, dokumentacija iz arhiva Vatikana pokazala je da je vrh crkve još 1950.-ih godina imao dokaze da je Maciel narkoman i pedofil. Usprkos tome, kažnjen je tek 2006. godine. Osuđen je na doživotnu kaznu zatvora i molitvom za svoje zločine, a umro je dvije godine kasnije.
Vatikan je 2010. godine preuzeo kontrolu nad Kristovim legionarima s ciljem reformiranja tog kršćanskog reda. Maciel je red osnovao 1941. godine u Meksiku, a okuplja više od 800 svećenika i 2.500 polaznika u 22 zemlje.