Pad Bašara al-Asada bio je prije samo tjedan dana gotovo nezamisliv, ali tada su ustanici pokrenuli zapanjujuću ofenzivu na režim iz svoje baze u Idlibu, na sjeverozapadu Sirije, piše BBC. Asad je došao na vlast 2000. godine nakon smrti svog oca Hafeza, koji je zemljom vladao 29 godina željeznom rukom.
>> Razvoj događaja pratite na Indexu
Asad mlađi naslijedio je čvrsto kontroliranu i represivnu političku strukturu, gdje se opozicija nije tolerirala. U početku su se nadali da bi nasljednik mogao biti drugačiji - otvoreniji, manje brutalan. Nada je kratko trajala.
Asad pokrenuo građanski rat, ubijeno više od pola milijuna ljudi
Asad će ostati zapamćen kao čovjek koji je 2011. nasilno ugušio mirne prosvjede protiv svog režima i tako pokrenuo građanski rat. Više od pola milijuna ljudi je ubijeno, šest milijuna ostalih postalo je izbjeglicama.
Uz pomoć Rusije i Irana slomio je pobunjenike i preživio. Rusija je koristila svoju zastrašujuću zračnu moć dok je Iran slao vojne savjetnike u Siriju, a Hezbolah, milicija koja ga podržava u susjednom Libanonu, rasporedila u zemlju svoje dobro obučene borce.
Saveznici napustili Asada
Ovaj put to se nije dogodilo. Njegovi saveznici, zaokupljeni svojim poslovima, ostavili su ga samog. Bez njihove pomoći, Asadove trupe nisu bile u stanju, a na nekim mjestima očito nisu bile voljne, zaustaviti ustanike, predvođene islamističkom militantnom skupinom Hajat Tahrir al-Šam (HTS).
Prvo su prošli tjedan zauzeli Alep, drugi po veličini grad u zemlji, gotovo bez otpora. Zatim Hamu, a danima kasnije ključno središte Homs, što je Damask ostavilo u izolaciji. Za nekoliko sati ušli su u glavni grad, sjedište Asadove moći.
Kraj pet desetljeća duge vladavine obitelji Asad preoblikovat će ravnotežu snaga u regiji. Iranu je ovo težak udarac. Sirija pod Asadom bila je dio veze između Iranaca i Hezbolaha i bila je ključna za transfer oružja i streljiva toj skupini.
Sam Hezbolah je ozbiljno oslabljen nakon jednogodišnjeg rata s Izraelom i njegova budućnost je neizvjesna.
Iranska "osovina otpora" je teško oštećena
Još jedna frakcija koju podupire Iran, Hutiji u Jemenu, više su puta bili meta zračnih napada. Sve te frakcije, plus milicije u Iraku i Hamas u Gazi, čine ono što Teheran opisuje osovinom otpora, koja je sada ozbiljno oštećena.
Nova situacija slavit će se u Izraelu gdje se na Iran gleda kao na egzistencijalnu prijetnju. Mnogi smatraju da se ova ofenziva ne bi mogla dogoditi bez blagoslova Turske. Ankara, koja podupire neke od pobunjenika u Siriji, zanijekala je potporu HTS-u.
Predsjednik Recep Tayyip Erdogan neko je vrijeme pozivao Asada da se uključi u pregovore kako bi se pronašlo diplomatsko rješenje sukoba koje bi omogućilo povratak sirijskih izbjeglica.
Najmanje tri milijuna njih je u Turskoj, a to je lokalno osjetljivo pitanje. Ali Asad je to odbio učiniti. Mnogi Sirijci sretni su što je Asad pao.
HTS ima nasilnu prošlost, sad se pokušavaju "rebrendirati"
Ali što će biti dalje? HTS ima svoje korijene u Al Kaidi i nasilnu prošlost. Posljednjih su godina proveli pokušavajući se "rebrendirati" i njihove nedavne poruke imaju diplomatski i pomirljivi ton.
Ali mnogi nisu uvjereni u to i zabrinuti su što bi mogli učiniti nakon preuzimanja vlasti. U isto vrijeme, dramatične promjene mogle bi dovesti do opasnog vakuuma moći i na kraju rezultirati kaosom i još većim nasiljem poput onoga u Libiji.