U POPLAVAMA koje su pogodile dijelove zapadne Europe, poginulo je najmanje 189 ljudi, a stotine ih se još uvijek smatra nestalima. Više desetaka tisuća ljudi napustilo je svoje domove, a mnogi i dalje nemaju pristup struji i pitkoj vodi.
Poplava, do koje je došlo zbog rekordnih količina oborina, prvo je zahvatila dijelove zapadne Njemačke, a zatim i susjednu Belgiju i Nizozemsku. Nakon što je u subotu vodostaj rijeke Maas porastao na razine koje nisu zabilježene u zadnjih stotinu godina, nekoliko područja diljem juga Nizozemske i dalje je pod odredbom evakuacije. Samo u gradu Venlu, koji se nalazi točno pored rijeke, svoje domove moralo je napustiti 10.000 ljudi.
Katastrofalni razmjeri poplave u Njemačkoj
U međuvremenu su u Njemačkoj, nakon povlačenja vode, otkriveni pravi razmjeri razaranja gdje su bujice za sobom ostavile pustoš, blato i kaos. Pometeni su čitavi gradovi,
Čitavi su gradovi, željezničke linije i ceste pometeni, a najmanje 158 ljudi umrlo je u onome što je njemački predsjednik Frank-Walter Steinmeier opisao kao "najgoru prirodnu katastrofu" stoljeća.
Daleko najviše smrtnih slučajeva zabilježeno je u zapadnoj pokrajini Falačko Porajnje, gdje je život izgubilo 110 ljudi.
"Svi sustavi su poslali upozorenja"
Njemački savezni, državni i lokalni političari za sada još uvijek nemaju odgovor na presudno pitanje: Zašto prije ove katastrofalne poplave nije bilo učinkovitih upozorenja?
Premijerka pokrajine Porajnje-Falačka Malu Dreyer kazala je kako "su bili dobro pripremljeni i da su svi aktivirali svoj sustav zaštite od poplave". No, londonski je Times, s druge strane, imao naslov "Njemačka je znala da dolazi poplava, ali upozorenja nisu uspjela". New York Times je također naveo kako očito postoje "greške u njemačkom sustavu upozorenja".
Profesorica Hannah Cloke, hidrologinja koja je uspostavila i sada savjetuje Europski sustav za zaštitu od poplava rekla je da su vlasti u Europi upozorene na moguću opasnost još tijekom prošlog vikenda.
"Upozorenja su bila poslana. U njima je stajalo da stižu vrlo ozbiljne kiše i poplave. Nakon toga je na nacionalnim vlastima da nešto poduzmu", rekla je za BBC.
Cloke kaže da postoje mjesta u kojima je sustav ranih upozorenja učinio ono za što je zamišljen. Ali, dodaje, bilo je i onih mjesta na kojima "upozorenja nisu došla do ljudi i oni nisu znali što će se dogoditi".
Sustav ranih upozorenja uspostavljen je nakon katastrofalne poplave u Europi 2002. godine, a cilj mu je bio spriječiti da se takva katastrofa ponovi. No, kaže Cloke, ova posljednja poplava otkrila je "pucanje lanca".
"Ne bismo trebali imati ovoliki broj poginulih od poplava 2021. godine. To je jednostavno neprihvatljivo. Nešto se loše dogodilo sa sustavom", smatra Cloke.
"Nije na nama da utvrdimo rizik od poplave"
Postojeći sustavi za predviđanje i upozoravanje na poplave razlikuju se među europskim zemljama. Cloke kaže da Njemačka ima fragmentiran sustav u koji je uključeno mnogo različitih razina vlasti u različitim saveznim državama, što rezultira neujednačenim odgovorima na krizu.
Andreas Friedrich, glasnogovornik njemačke meteorološke službe Deutscher Wetterdienst (DWD), kazao je da su oni izdali niz upozorenja o ekstremnim kišama. Rekao je da nije na njima da utvrde rizik od poplave, pozovu ljude na evakuaciju ili poduzmu bilo kakve druge mjere.
DWD je priopćio kako ga nisu iznenadile sila i vremenski period poplava. "Sve pogođene zajednice i okruzi primili su upozorenja", navodi DWD. Meteorolog Karsten Brandt potvrdio je za Bild kako je "najkasnije u nedjelju ili ponedjeljak već bilo je jasno da će doći do izvanrednog stanja".
"Na puno mjesta se sirene nisu aktivirale"
"Ne mogu prihvatiti izjave da je sve dobro funkcioniralo, imamo više od 150 mrtvih. Na puno mjesta se sirene nisu aktivirale. Ljudi su ostali sami u noći", kazao je ljuto Brandt.
Ministarstvo unutarnjih poslova Sjeverne Rajne-Vestfalije priznalo je kako se ova situacija "mogla predvidjeti". Dodalo je kako su upozorenja na ekstremne oluje bila jača u ponedjeljak, ali da su konkretne pripreme bile u nadležnosti okruga i urbanih četvrti.
Herbert Reul, Ministar unutarnjih poslova Sjeverne Rajne-Vestfalije, kazao je kako možda nije sve funkcioniralo savršeno, ali da "koliko zna, nije bilo većih problema". Reul je prije nekoliko godina sudjelovao u izradi plana za izvanredne situacije te radio na uvođenju sustava za uzbunu. Sjeverna Rajna-Vestfalija ima 5120 sirena, no još nije poznato koliko njih se oglasilo kada su krenule poplave.
Njemački ministar gospodarstva, Peter Altmaier, postavio je pitanje o efikasnosti sustava upozorenja i zaštite od poplava kako bi se u budućnosti mogla uvesti daljnja poboljšanja.
"Je li nešto pošlo po krivu? Ne radi se o optuživanju, već o poboljšanjima za budućnost", kazao je Altmaier.
Ministar gospodarstva je naveo kako su ovoga puta poplave došle u neočekivano doba godine, tako da "građani nisu imali dovoljno sati ili dana za pripremu".
Toksični mulj?
Nakon povlačenja vode, stanovnici Njemačke se sada suočavaju s velikim naslagama mulja i blata koji mogu potaknuti nastanak novog vala epidemija.
Budući da su tijekom poplava uništene gotovo sve kanalizacijske cijevi, dolazi do miješanja pitke vode i kanalizacije, objasnio je za Bild stručnjak za higijenu i zarazne bolesti Klaus-Dieter Zastrow.
"To znači da postoji veliki rizik od zaraze raznim bolestima. Mogli bismo se primjerice zaraziti kolerom", navodi Zastrow.