NAKON što su Hrvatsku u dva mandata predvodili Franjo Tuđman i Stjepan Mesić, Hrvati na petim po redu predsjedničkim izborima, među 12 kandidata, biraju svog trećeg predsjednika. Birališta su danas otvorena 7 sati, a zatvaraju se u 19 sati, kada prestaje i izborna šutnja, započeta 26. prosinca u ponoć.
Otvoreno je ukupno 6.866 biračkih mjesta u zemlji i inozemstvu. U inozemstvu je, u ukupno 55 zemalja, otvoreno 250 biračkih mjesta. Gotovo polovica inozemnih biračkih mjesta, njih 124, je otvoreno u susjednoj Bosni i Hercegovini. Pravo glasa na ovim izborima ima 4.495.006 birača, od čega ih se 4.088.798 nalazi na popisu u Hrvatskoj, a 406.208 ih ima prebivalište u inozemstvu.
Novost na ovim izborima je ta da će po prvi put samostalno glasovati moći i slijepe i slabovidne osobe, za koje su ove godine tiskani glasački listići na Braillovom pismu.
Ne osvoji li nitko više od 50 posto, drugi izborni krug 10. siječnja
Prema listi koju je 18. studenog objavilo Državno izborno povjerenstvo (DIP), građani će moći birati između 12 predsjedničkih kandidata. To su: Milan Bandić, Andrija Hebrang, Ivo Josipović, Josip Jurčević, Damir Kajin, Boris Mikšić, Dragan Primorac, Vesna Pusić, Vesna Škare Ožbolt, Miroslav Tuđman, Nadan Vidošević i Slavko Vukšić.
Ne osvoji li u prvom krugu nitko od 12 kandidata više od 50 posto glasova (za izbor predsjednika je potrebna većina od minimalno 50 posto + jedan glas), drugi izborni krug će biti održan za dva tjedna, 10 siječnja i u njemu će snage odmjeriti dva kandidata s najvećim postotkom glasova iz prvog izbornog kruga.
Državno izborno povjerenstvo će o tijeku izbora za predsjednika Republike Hrvatske izvještavati javnost priopćenjima u kojima će biti navedeni podaci o odazivu birača - u 12 sati sa stanjem do 11 sati i podacima o tijeku izbora te u 17 sati sa stanjem do 16 sati i podacima o tijeku izbora. Po završetku izbora, DIP će u dvorani Josipa Šokčevića u zgradi Hrvatskoga sabora održati dvije konferencije za medije - prvu u ponoć, a drugu u ponedjeljak, 28. prosinca, u podne.