Predsjednik Južnoafričke Republike Cyril Ramaphosa rekao je danas da nisu pronađeni dokazi američkim optužbama da je ruski brod pokupio oružje u Južnoafričkoj Republici kasno prošle godine i prevezao ga u Rusiju. "Nijedna od optužbi o snabdijevanju Rusije oružjem nije se pokazala istinitom", rekao je Ramaphosa u obraćanju naciji. "Nije izdana nikakva dozvola za izvoz oružja i nikakvo oružje nije izvezeno", rekao je.
U tvrdnjama koje su izazvale diplomatski prijepor, američki veleposlanik u Južnoafričkoj Republici Reuben Brigety rekao je lokalnim novinarima u svibnju da je ruski teretni brod Lady R ukrcao oružje u pomorskoj bazi blizu Cape Towna u prosincu. Američke optužbe potaknule su pitanja o južnoafričkom stavu o nesvrstavanju i neutralnosti glede ruskog rata u Ukrajini i mogućih zapadnih sankcija.
"Panel nije pronašao dokaze"
U obraćanju naciji Ramaphosa je rekao da su optužbe oštetile južnoafričko gospodarstvo i ugled u svijetu. "Panel nije pronašao dokaze koji bi podržali tvrdnju da je brod prevozio oružje iz Južnoafričke Republike namijenjeno Rusiji", rekao je Ramaphosa.
Dodao je da je brod bio usidren u bazi kako bi dostavio opremu koju je južnoafrička tvrtka za nabavu oružja Armscor naručila 2018. za Južnoafričke nacionalne obrambene snage. Južnoafrički dužnosnici su optužbe zanijekali odmah kad su iznesene, a Ramaphosa je pokrenuo nezavisnu istragu koju je proveo umirovljeni sudac.