Vlada Novog Zelanda danas je predložila donošenje zakona o zabrani utrka hrtova od 2026., izrazivši zabrinutost za dobrobit životinja i pojasnivši da je postotak pasa ozlijeđenih u utrkama i dalje neprihvatljivo visok.
Stotine uginuća
Industriju utrka pasa na Novom Zelandu već dugo javno kritiziraju predbacujući joj da ne poduzima dovoljno na zaštiti dobrobiti životinja, a tri recenzije industrije provedene u zadnjih deset godina preporučuju velike promjene. "Premda ugiba manje pasa, stope ozljeda su, iako nešto manje, i dalje neprihvatljivo visoke", rekao je ministar za infrastrukturu i utrke Winston Peters.
Utrke hrtova ukinut će se u predstojećem razdoblju od 20 mjeseci, a imenovan je i savjetodavni odbor koji će pridonijeti da se pronađu novi domovi za oko 2900 pasa koji sudjeluju u utrkama, rekao je Peters.
Neprofitna organizacija Safe for Animals priopćila je da je tijekom sezone utrka na Novom Zelandu 2023.-2024. stradalo 13 hrtova. Udruga za zaštitu hrtova posljednjih je godina dokumentirala stotine uginuća i više desetaka tisuća ozljeda životinja na australskim trkaćim stazama.
Zabranu podržava i oporba
Vlada je iznijela prijedlog zakona koji podupire i oporbena Laburistička stranka, a cilj je spriječiti nepotrebno ubijanje pasa. Sljedeće će godine uvesti dodatne zakone kako bi se postojeći izmijenili, a utrke hrtova zabranile, istaknuo je Peters.
Australska država Novi Južni Wales utrke hrtova je pokušala zabraniti 2017., ali je odustala nakon oštre reakcije predstavnika industrije. Novi Zeland, uz SAD, Irsku, Australiju i Britaniju, jedna je od samo pet zemalja u kojima su komercijalne utrke hrtova još dopuštene.
Čini 8,5 posto novozelandske trkaće industrije vrijedne oko 760 milijuna američkih dolara s nešto više od 1000 radnih mjesta s punim radnim vremenom, pokazuju podaci. Greyhound Racing New Zealand je objavio da se sada stotine trenera, uzgajivača i zaposlenika u industriji suočava s gubitkom posla.