Ruska ofenziva pokrenuta na Dan pobjede pretvara se u masakr za ruske trupe. Velik broj ruskih trupa zapeo je u Vovčansku, gradu koji je nekoliko kilometara udaljen od granice. Sjevernom ofenzivom Rusi su planirali ući duboko u teritorij Ukrajine i dovesti tešku artiljeriju bliže Harkivu, 40-ak kilometara od granice. Moguće je da su ruski zapovjednici željeli okupirati i sam grad.
To se nije dogodilo. Par tjedana nakon početka ofenzive 9. svibnja – dan kada Rusija slavi pobjedu nad nacističkom Njemačkom u Drugom svjetskom ratu – 30.000 ruskih trupa zapelo je u Vovčansku, par kilometara od granice, piše Forbes. Sada se čini da su branitelji Vovčanska, među kojima su i članovi nekoliko ukrajinskih mehaniziranih, pomorskih i zračnih brigada, porazili elitnu rusku 83. brigadu.
Krvava trotjedna borba
Prema ukrajinskom dopisniku koji piše pod pseudonimom Nikolaev Vanek, 83. ruska brigada povukla se iz Vovčanska nakon krvave trotjedne borbe.
"Čitava 83. brigada hitno se povukla iza linija kako bi povratila borbenu spremu", napisao je Vanek. "Previše je žrtava, ne mogu se više boriti, previše je 500-ica." U ruskom vojnom žargonu "kod 500" znak je za vojnika koji se odbija boriti.
Ako se ova vijest potvrdi kao točna, to će biti bolan gubitak za ruske trupe na sjeveru, među kojima je približno sedam odreda i brigada. Ruski gubici u Vovčansku mogli bi postati i mnogo gori: preživjeli iz jednog bataljuna – što su stotine vojnika – odsječeni su u kemijskoj tvornici u središtu grada već dva tjedna. Ti vojnici možda neće izdržati još dugo. Ukrajinske zračne snage gađaju ih preciznim kliznim bombama.
Poraz elitne ruske sile
Ruska 83. brigada elitna je sila, ili je barem bila. U Ukrajini se borila kao mehanizirana, u vozilima BMD i BTR. Prošle godine bili su na jugu, a ovog proljeća sudjelovali su u ruskoj opsadi Časiv Jara na istoku zemlje.
Kad je ofenziva na sjeveru zapela, ruski zapovjednici naredili su 83. brigadi da se uputi prema sjeveru i ponovno pokrene operaciju. Prvi vojnici brigade pojavili su se na frontu u Vovčansku prije 12. lipnja. Nekoliko dana kasnije sjeverne snage u bitku su poslale "17 padobranaca iz 83. brigade", prisjeća se ukrajinski pilot dronova kodnog imena Kriegsforscher.
Ukrajinska 82. zračno-jurišna brigada napala je ruske padobrance minobacačima. Kriegsforscher kaže da je u napadu poginulo četvero, a ranjeno desetero Rusa.
Bio je to katastrofalan početak za rusku brigadu u Vovčansku. Nevjerojatno je da su nakon toga odlučili pojačati svoje napade. "Najprije su poslali jednu jurišnu bojnu", prepričava Kriegsforscher. "Kada je ona pretrpjela velike gubitke, poslali su i ostatak brigade", dodaje.
Ruski vojnik: Ne možemo više, nemamo nikakvu podršku
Uvjeti su za ruske padobrance bili brutalni. "Ne možemo više", žalio se jedan padobranac u videu snimljenom mobitelom oko 12. lipnja. "Tri dana bez vode i hrane. Nemamo nikakvu podršku. Ne znam što da radim", dodao je. Iza njega se na snimci vide dva padobranca. Nije sigurno jesu li ranjeni ili poginuli.
Dva tjedna kasnije brigada je pretrpjela takve gubitke među svojim redovima da više nije bila sposobna za bitku, izvijestio je Vanek. Gomila vojnika odbila se nastaviti boriti. Nisu imali drugog izbora, već su se morali povući iz borbe, a Vanek očekuje da ni eventualne zamjenske ruske brigade neće postići veći uspjeh na ovom frontu koji polako, ali sigurno postaje ogromna zamka za Ruse.