Moskva je pokrenula kampanju kojom poziva stanovnike okupiranih dijelova Ukrajine da glasaju na predsjedničkim izborima u Rusiji. Prvi put se glasanje održava tijekom tri dana (od danas do nedjelje), ali dodatno prijevremeno glasanje već je započelo u okupiranim dijelovima četiri ukrajinske regije: Zaporižja, Herson, Donjeck i Luhansk.
Jedan se stanovnik požalio na proruske kolaboracioniste koji u pratnji naoružanih vojnika s glasačkim kutijama idu od kuće do kuće tražeći birače. Vladimir Putin će sigurno osvojiti još jedan mandat, ali bi veliki odaziv pomogao naporima Kremlja da legitimizira svoju vladavinu. Također bi se to iskoristilo da se opravda ruska invazija na Ukrajinu, piše BBC.
Vladimir Putin je jedan od četiri kandidata na glasačkom listiću, ali nijedan od ostale trojice ne predstavlja realan izazov. Svi njegovi najotvoreniji kritičari bili su prisiljeni na egzil, zatvoreni su ili su umrli. Glasanje inače počinje ranije u udaljenim dijelovima Rusije, ali je procedura proširena na četiri djelomično okupirane regije Ukrajine "iz sigurnosnih razloga". Postoje različiti načini na koje se Ukrajince pod okupacijom prisiljava na glasanje.
Iako su okupacijske vlasti postavile biračka mjesta, glasači ih nisu dužni posjećivati jer su te iste vlasti ljude s glasačkim kutijama poslale po kućama.
"Dragi birači, brinemo za vašu sigurnost"
"Dragi birači, brinemo za vašu sigurnost! Ne morate nigdje ići glasati - mi ćemo vam doći kući s glasačkim listićima i kutijama!" objavilo je na društvenim mrežama izborno povjerenstvo koje je postavila Rusija u regiji Zaporižja.
Ukrajinci pod okupacijom također su pod pritiskom kroz kampanju pod nazivom InformUIK, navodno osmišljenu da ih informira o proceduri glasanja, kao i imenima svih kandidata. U kampanji se nastoji posjetiti sve preostale stanovnike regija pod ruskom okupacijom, a njezine predstavnike često prate naoružani ljudi.
Prikupljaju osobne podatke za sastavljanje popisa birača, a ponekad i snimaju lokalno stanovništvo tijekom takvih posjeta. Šef ruskog izbornog odbora u djelomično okupiranoj regiji Zaporižja priznaje da je lokalno stanovništvo zabrinuto zbog snimanja.
Ukrajinci su već bili pod velikim pritiskom da uzmu ruske putovnice, ali se ukrajinske putovnice prihvaćaju kao dokaz identiteta kako bi glasanje bilo još lakše. Stanovnicima su poslane tekstualne poruke s obavijestima o datumima glasanja, a koriste se i isprobane sovjetske metode kako bi ih se privuklo na biračka mjesta, poput besplatnih koncerata i hrane.
Ukrajina je odbacila glasanje kao nelegitimno, a osobe uključene u organizaciju izbora bile su meta napada. Na dan kada je počelo prijevremeno glasanje u okupiranim dijelovima regije Herson, 27. veljače, dogodile su se dvije eksplozije u Novoj Kahovki: jedna ispred ureda kremaljske stranke Ujedinjena Rusija, a druga u blizini biračkog mjesta.
Zatim je prošlog tjedna Glavna obavještajna uprava Ukrajine rekla da je jedna žena koja je pomagala ruskoj administraciji u održavanju izbora "likvidirana" u eksploziji automobila bombe 6. ožujka u okupiranom gradu Berdjansku u regiji Zaporižja. Na pitanje tko je izveo napad, ukrajinski guverner regije Zaporižja Ivan Fedorov za BBC je odgovorio: "Netko je to učinio. Netko tko je pokazao veliki otpor. Neki heroji koji to čine na privremeno okupiranim teritorijima. Naš otpor pokazuje da je nenormalno kada naši građani surađuju s Rusima. Netko nije razumio. Zato je taj netko ubijen."
Kremlj već slavi
Na pitanje da pojasni jesu li ljudi koji stoje iza napada povezani s ukrajinskom državom, Fedorov je dodao: "Da, naravno. Postoji velika suradnja između našeg otpora unutar privremeno okupiranih teritorija i naših tajnih službi."
Vladimir Putin glavni je pokretač pripajanja ovih regija Rusiji, a na nacionalnoj se razini glasanje predstavlja kao podrška. Službeni simbol predsjedničkih izbora 2024. je slovo V povezano s njegovom "specijalnom vojnom operacijom" u Ukrajini. Službeni slogan ruskog Centralnog izbornog povjerenstva je: "Jaki zajedno - glasajte za Rusiju!"
I simbol V i slogan pojavljuju se na plakatima po okupiranim dijelovima Ukrajine, uključujući i biračka mjesta.
Mediji u Kremlju već su opisali prijevremeno glasanje u Ukrajini kao velik uspjeh. "Bio je to pravi praznik! Uz glazbu, balone i ruske zastave! Deseci tisuća ljudi", piše tabloid Komsomolskaja Pravda o prijevremenom glasanju u regiji Herson, koje je završilo 3. ožujka.
Propaganda Kremlja koristi izbore kako bi širila sliku jednoglasne potpore ruskoj invaziji i aneksiji Ukrajine. Međutim, ove pažljivo koreografirane slike ne prikazuju tisuće protivnika koje su ušutkane, deportirane, zatvorene ili ubijene. Mnogi su otišli - posebno mladi - ne želeći živjeti pod ruskom okupacijom.
Ukrajinski guverner Zaporižje Ivan Fedorov kaže da se lokalno stanovništvo njegove djelomično okupirane regije prisiljava na glasanje: "Oni idu u svaki stan i svaku kuću i pitaju - želite li glasati? Naši građani su jako uplašeni. Naravno, kad im Rusi s vojnicima dođu u stan i pitaju hoće li glasati za Putina, svi će reći: 'OK, da.' Jer svi žele spasiti svoj život. Ali to ne znači da naši građani žele podržati Putina."
Jedan stanovnik regije Herson - jugoistočnog dijela Ukrajine koji su okupirale ruske snage - opisao je za BBC kako je organizirano glasanje u njegovom selu.
"Proruski orijentirani mještani obilaze kućanstva s glasačkim kutijama, u pratnji naoružanih vojnika. Ako pokucaju i nitko ne otvori, idu dalje do sljedeće kuće. Ne provaljuju u kuće, ali ih obilaze", rekao je mještanin i nastavio: "To je smiješno. Kakvi su to izbori kad se pojavljuju dva mještanina - jedan drži popis birača, a drugi glasačku kutiju - i vojnik s puškomitraljezom? To nije demokracija. To je komedija."