POTRES jačine 8,8 stupnjeva po Richteru jutros oko 3.34 sata prema lokalnom vremenu pogodio je središte Čilea. Epicentar potresa bio je u blizini grada Concepcion, 341 kilometar od glavnog grada Santiaga, u kojem živi oko 670.000 ljudi.
"Ovako jak potres ima potencijala da se pretvori u destruktivni tsunami koji može pogoditi obalu za nekoliko minuta u blizini epicentra, a za nekoliko sati može doći do udaljenije obale", stoji u priopćenju Nacionalnog servisa za vremensku prognozu.
U potresu poginulo najmanje 214 osoba
Prema posljednjim informacijama, potres je pokrenuo tsunami, val tsunamija veći je od dva i pol metra. SAD je objavio uzbunu na tsunami za Čile i Peru te nadzor u Ekvadoru, Kolumbiji, Panami, Kostariki i Antarktici. Predsjednica Michelle Bachelet izjavila je da je do sada preminulo 214 osoba te sumnjaju da će broj žrtava porasti. Agencije javljaju da su se zgrade u Santiagu tresle čak minutu i pol.
Brojne zgrade su se urušile, električni stupovi popadali, a prekinute su opskrba strujom i komunikacije.
"Potres jačine 8 stupnjeva može uzrokovati veliku štetu i razoran plimni val. Potres koji je pogodio Haiti bio je jačine 7 stupnjeva", kazao je zaposlenik USGS-a. Ljudi na ulicama diljem grada su u strahu, plaču i međusobno se grle kako bi se utješili.
Tsunami uzrokovan snažnim potresom pogodio je otok Juan Nastala je znatna materijalna šteta, a zasad nema podataka o žrtvama. Čileanska predsjednica objavila je stanje katastrofe i pozvala građane da ostanu "hladne glave". "Činimo sve što možemo i sve informacije će biti objavljene", rekla je
Valovi visine 2,5 metara
Pacifički centar za upozoravanje na tsunami je odaslao upozorenje na opasnost od tsunamija zemljama u Latinskoj Americi te udaljenoj američkoj saveznoj državi Havaji, ali i Japanu, Rusiji, Filipinima, Indoneziji i Južnom Pacifiku. I Francuska Polinezija je na popisu zemalja kojima nakon današnjega potresa prijeti opasnost od tsunamija.
Prema riječima Victora Sardine, geofizičara u centru za upozorenja, Čile je vjerojatno proživio najveći izvor tsunamija, a ostale zemlje bi trebale udar osjetiti puno manje. "Tsunami je bio jako velik. Prema nekim izvještajima, na nekim mjestima je dosezao i 2,5 metara. Ipak, moguće je da će na nekim područjima biti i jači", rekao je Sardina.
Evakuacija stanovništva na Havajima
Centar za praćenje tsunamija dao je upozorenje da se radi o najvećem stupnju opasnosti za pacifičku regiju, uključujući Havaje. Na Havajima je počela evakuacija stanovništva s obale. "Moraju se poduzeti hitne mjere radi zaštite života i imovine. Sve su obale na udaru, bez obzira na koju stranu gledaju", stoji u upozorenju. Centar procjenjuje da bi prvi tsunami mogao pogoditi Havaje u 22 sata po srednjoeuropskom vremenu. Očekuju se valovi do pet metara.
Stručnjaci upozoravaju da je velika mogućnost da tsunami dođe i do Rusije i Japana. Kalifornija i Aljaska nalaze se pod nadzorom. USGS-ov geofizičar Victor Sardina kazao je da se nekoliko valova tsunamija približilo čileanskoj obali.
"Upozorili smo ljude da se premjeste na viša područja", kazao je na konferenciji za novinare. Nakon prvog potresa, isto je područje pogodilo nekoliko manjih potresa od 6,9, 6,2 i 5,9 stupnjeva po Richteru. Američki geolozi izvijestili su kako je u Valparaisiju, zapadno od Santiaga, primijećeno kako se razina mora podigla oko 1,69 metara iznad normalne razine mora.