Sveučilište Cambridge oglasilo se povodom smrti profesora Jasona Ardaya i obranilo svoju podršku njegovu mentalnom zdravlju. S Cambridgea su izjavili da su Ardayu, koji je ovog mjeseca podnio ostavku, nastavili pružati opsežnu psihološku pomoć i osiguranje. To je uključivalo ugradnju alarma te provjeru pošte i e-mailova zbog rasističkih poruka. Arday je ostavku dao nakon medijskih napisa o optužbama za plagijat i nedosljednostima u njegovoj biografiji, piše The Guardian.
Jason Arday (41) pronađen je mrtav prekjučer u svom domu u londonskoj četvrti Battersea. Imenovanjem za profesora sociologije obrazovanja 2023. godine, u dobi od 37 godina, postao je najmlađi crni profesor u povijesti Sveučilišta Cambridge. Kampanja "Stand Up to Racism" organizira bdjenje za Ardaya koje će se održati sutra u 18 sati na stubama Nacionalne galerije na Trafalgar Squareu.
Suosnivač grupe Weyman Bennett u priopćenju je naveo da je Ardayeva smrt "rezultat rasističkog lova na vještice". "Više od tjedan dana desničarski mediji, političari i ekstremna desnica progonili su Jasona najgorim rasizmom. Oni šire ekstremno desničarsku laž da se crnce imenuje na funkcije samo zbog boje kože, a ne zbog sposobnosti", dodao je.
Bila je najavljena nova istraga
Arday je bio optužen da je u doktorskoj disertaciji plagirao rad drugog akademika, što je on odbacio. Istraga Sveučilišta Liverpool John Moores ove je godine potvrdila odluku o dodjeli doktorata. Kada su se u srpnju u britanskim medijima pojavile optužbe, s Cambridgea su objavili da su ispitali navode i da nisu utvrdili nepravilnosti.
Tada su Ardaya opisali kao žrtvu "odvratne kampanje blaćenja" kojoj je cilj bio narušiti njegov ugled. Međutim, ovog je mjeseca sveučilište najavilo novu istragu. Naveli su da su primili "nove informacije" o Ardayevim kvalifikacijama i karijeri.
Osim toga, propitivali su se i drugi dijelovi njegove biografije, poput tvrdnji o prikupljanju velikih iznosa u dobrotvorne svrhe i uspjesima u dugoprugaškom trčanju. Pojavile su se i sumnje u njegove izjave da do 11. godine nije govorio, a do 18. je bio nepismen.
"Moramo vidjeti što iz toga možemo naučiti"
Cambridge je, kako se doznaje, privremeno obustavio istragu dok obitelj tuguje. Odluka o eventualnom nastavku bit će donesena naknadno. Pojedini akademici i političari postavili su pitanje je li Cambridge ozbiljno shvatio Ardayevu ranjivost kada ga je 2023. imenovao na istaknutu javnu funkciju. Sveučilište se u to vrijeme suočavalo s kritikama zbog nedovoljne raznolikosti na vodećim pozicijama.
Profesor Simon Baron-Cohen, Ardayev prijatelj i bivši kolega, rekao je za Times Radio kako smatra da bi sveučilište trebalo nastaviti istragu. "Moramo vidjeti što iz toga možemo naučiti. To je svrha istraga", izjavio je.
Baron-Cohen se također zapitao jesu li mediji podbacili u dužnosti da zaštite Ardaya kao ranjivu osobu s invaliditetom. Rekao je da se Arday suočio s rasističkim napadima i da je postao "gromobran za kulturni rat protiv politika raznolikosti, jednakosti i inkluzije".
Za sprovod i podršku obitelji prikupljeno je više od 65.000 funti
Simon Woolley, ravnatelj koledža Homerton na Cambridgeu i Ardayev bivši mentor, zatražio je istragu o "brutalnom medijskom napadu". Rektorica Sveučilišta Cambridge, profesorica Deborah Prentice, u subotnjem je priopćenju izrazila sućut Ardayevoj obitelji te kolegama i studentima na Pedagoškom fakultetu i koledžu Jesus, gdje je bio član vijeća.
"Podrška našoj zajednici u ovoj tragediji trenutačno je apsolutni prioritet za mene i moj tim. Mnogima od vas obratit ćemo se izravno i posvećeni smo tome da se nitko ne osjeća kao da se s ovim mora nositi sam", poručila je. Aktivist Patrick Vernon jučer je pokrenuo akciju prikupljanja sredstava za troškove sprovoda i podršku obitelji, u kojoj je prikupljeno više od 65.000 funti.
"Bio sam jedan od onih koji su javno podržali Jasona tijekom nedavnih kontroverzi jer sam bio duboko zabrinut zbog prirode i intenziteta napada na njega. I sam sam se našao na meti medija jer sam potpisao pismo podrške i stao uz Jasona", napisao je na stranici za donacije.
"Bio je izložen kampanji neprekidnog zlostavljanja"
Premijer Andy Burnham opisao je Ardayevu smrt kao "tragediju na toliko mnogo razina" i pozvao na "trenutak promišljanja". Ardayeva obitelj oglasila se priopćenjem koje je objavila izdavačka kuća Simon & Schuster, koja je ovaj tjedan u SAD-u izdala njegove memoare "Great and Unfortunate Things". Poručili su da su "u šoku zbog gubitka ovog nevjerojatnog oca, partnera, brata, ujaka i sina".
"Jason je bio izložen kampanji neprekidnog zlostavljanja više od tri godine, otkad je prihvatio profesorsko mjesto na Cambridgeu, od onih koji nisu birali sredstva da ga potkopaju. Kampanja dezinformacija bila je previše za Jasona, blagog čovjeka koji je u svima uvijek želio vidjeti ono najbolje", poručili su.