GRUZIJCI su danas počeli glasati kako bi izabrali predsjednika, posljednji put općim pravom glasa, na izborima koji se smatraju testom za sve nepopularniju vladajuću stranku.
Veliki favoriti iznimno tijesnih izbora su nekadašnja veleposlanica u Francuskoj i bivša ministrica vanjskih poslova Salome Zurabišvili, s podrškom vladajuće stranke Gruzijskog sna, te čelnik oporbe Grigol Vašadze, koji je također bio šef diplomacije.
Po najnovijim anketama, oboje imaju gotovo jednake izglede za osvajanje predsjedničke dužnosti koja je postala uglavnom simbolična nakon nedavnih ustavnih promjena.
Zurabišvili i Vašadze imaju iste stavove u više točaka: oboje se bore za zbližavanje s Europskom unijom i NATO-om kojima se Gruzija očajnički želi pridružiti već više od deset godina.
Grigol Vašadze uz podršku Ujedinjenog nacionalnog pokreta koji je utemeljio bivši predsjednik Mihail Saakašvili, danas u egzilu, te uz podršku još deset drugih političkih stranaka, prigovara vladi na vlasti da nije uspjela smanjiti siromaštvo u toj zemlji s 4,5 milijuna stanovnika.
Uloga predsjednika postaje uglavnom protokolarna
Ako bude izabran, Vašadze namjerava organizirati prijevremene parlamentarne izbore kao što zahtijevaju oporbene stranke.
Imenovanje novog predsjednika republike obilježit će stupanje na snagu novog Ustava u kojem uloga predsjednika postaje uglavnom protokolarna. Već 2024. predsjednik republike birat će se izbornim kolegijem od 300 članova.
Usvojenu u rujnu 2017., ustavnu reformu osudila je oporba optužujući da je sastavljena kako bi služila Gruzijskom snu.
Dosadašnji predsjednik Giorgij Margvelašvili, izabran uz podršku Gruzijskog sna, odbio se kandidirati zbog te reforme tvrdeći da ne želi igrati sekundarnu ulogu u političkom životu.
Više od 3,5 milijuna osoba pozvano je na birališta za izbore koje će pratiti međunarodni promatrači Organizacije za europsku sigurnost i suradnju (OESS).
Otvorena u 5 sati, birališta će se zatvoriti u 17 sati, a prvi rezultati očekuju se u noći s nedjelje na ponedjeljak.