Papa Franjo u srijedu se nasamo susreo s 13 žrtava svećeničkog seksualnog zlostavljanja u Portugalu, rekao je glasnogovornik Vatikana Matteo Bruni. Sastanak je protekao "u atmosferi intenzivnog slušanja i trajao je više od sat vremena", rekao je Bruni. U pratnji žrtava bili su predstavnici portugalskih crkvenih institucija zaduženih za programe zaštite djece.
U veljači je neovisno izvješće pokazalo da su pripadnici portugalskog klera između 1960. i 2022. zlostavljali najmanje 4800 maloljetnika. Susret je uslijedio nakon večernje molitve u Jeronimitskog samostanu tijekom koje je Papa pozvao svećenstvo i redovničku zajednicu na borbu protiv seksualnog zlostavljanja svećenika i slušanje žrtava. Tijekom večernje molitve, Franjo je istaknuo da zlostavljanja nanose štetu ugledu Crkve i dovode do napuštanja Katoličke crkve.
Jorge Bergoglio je pred svećenicima, đakonima i biskupima okupljenim u Jeronimitskom samostanu govorio o "razočaranju i bijesu što ih neki osjećaju prema Crkvi, ponekad zbog lošeg svjedočanstva i skandala koji su joj nagrdili lice". Po njegovim riječima, ti skandali "pozivaju na ponizno i neprestano čišćenje, polazeći od bolnog krika žrtava koje uvijek treba prihvatiti i poslušati".