U Siriji su danas održani pogrebi za više desetaka ljudi ubijenih u napadu dronovima na ceremoniju dodjele diploma na vojnoj akademiji u regiji Homs prethodnog dana, što je jedan od najkrvavijih udara na vojsku u više od 12 godina građanskog rata. Nekoliko naoružanih bespilotnih letjelica pogodilo je dvorište vojne akademije u Homsu gdje su se obitelji okupile s novim časnicima, nekoliko minuta nakon što je ministar obrane Ali Mahmoud Abas napustio vojnu akademiju.
U Siriji su proglašena tri dana žalosti. Nitko nije preuzeo odgovornost za napad. Sirijska ministarstva obrane i vanjskih poslova okrivila su terorističke skupine ne navodeći druge detalje i obećala su odgovoriti "punom snagom". U petak ujutro, lijesovi sa žrtvama prekriveni sirijskom zastavom poslani su iz vojne bolnice u Homsu. Vojni orkestar je turobno svirao, a postrojeni vojnici odali su počast ubijenima.
"Prolivena je dragocjena krv"
Na mjestu događaja, Abas je rekao da je prolivena "dragocjena" krv. "Majka me došla slaviti, kao da dolazi na moje vjenčanje", rekao je Jaser Mohamed, novi časnik koji je preživio napad, ali je njegova majka poginula.
"Bili smo sretni, slikali smo se, a onda odjednom... Ovo je jako težak dan i velika tragedija", rekao je Reutersu. Sirijsko ministarstvo zdravstva priopćilo je da je 89 ljudi ubijeno, uključujući 31 ženu i petero djece. Sirijski opservatorij za ljudska prava, koji izvještava o sirijskom sukobu, procjenjuje da je broj žrtava veći od 120.
Tijekom noći i ranog jutra u petak sirijska vojska je granatirala pobunjeničke teritorije u sjevernim pokrajinama Idlib i Alep, prema Sirijskom opservatoriju za ljudska prava i Bijelim kacigama. Najmanje 12 civila izgubilo je život u tom bombardiranju, prema Opservatoriju. Vlasti su otkazale molitve u džamijama u petak, strahujući od napada.
Napad bez presedana
Napad u četvrtak predstavlja upotrebu dronova bez presedana protiv snaga odanih vladi u Damasku. U lipnju je dron napao Kardahu u pokrajini Latakija, rodni grad sirijskog predsjednika Bašara al-Asada.
No napad u četvrtak u kojem je sudjelovala gomila bespilotnih letjelica predstavlja najsmrtonosniju i najkoordiniraniju upotrebu dronova protiv sirijske vojske. Radikalni pobunjenici koristili su bespilotne letjelice vlastite proizvodnje još 2018., uključujući protiv zračne baze Hmejnim gdje je sjedište ruskih vojnih operacija u Siriji, rekao je Reutersu istraživač Wim Zwijnenburg.
Asad se oslanjao na Rusiju i Iran
No s obzirom na to da se na snimci napada ne pojavljuju ostaci, malo je toga što se može doznati o vrsti drona ili njegovoj nosivosti, rekao je Zwijnenburg. Asad se tijekom rata snažno oslanjao na vojnu potporu Rusije, Irana i milicija koje podržava Teheran, nakon što je sirijska vojska bila uzdrmana dezerterstvom rano u sukobu.
Rusija je pomogla u jačanju sirijske vojske. Ruski predsjednik Vladimir Putin izrazio je u petak sućut Asadu, opisujući napad kao "divljački", prema sirijskoj državnoj novinskoj agenciji SANA. Vojna akademija u Homsu jedna je od najstarijih u Siriji i završavaju je svi časnici u kopnenim snagama.
Novi diplomanti smatraju se važnom zalihom mlađih časnika, kojih ozbiljno nedostaje nakon više od desetljeća brutalnog rata.