Fotografija Vitel’hommea Innocenta na FBI-jevom popisu Deset najtraženijih bjegunaca sugerira da se radi o suludom čovjeku - razrogačenih i divljih očiju, iskešenih zuba, piše CNN. To je fotografija koju biste očekivali kad je riječ o vođi bande optuženom za destabilizaciju nacije, koji tvrdi da je pod božanskom zaštitom i za čije se hvatanje nudi nagrada od dva milijuna dolara zbog navodne otmice.
Osobno ipak odaje drugačiju sliku, barem pred gostima. Moćan, okružen naoružanim suradnicima koji skaču na svaki njegov pogled, ali i brižan, s hladnjakom punim sendviča za svoje posjetitelje i sklonošću da filozofira u razgovoru.
Nakon tjedana pregovora, CNN je početkom travnja ušao u gangstersko središte Haitija kako bi razgovarao s Innocentom, čija je oružana skupina Kraze Baryé među udruženim oružanim skupinama koje su Haiti gurnule u krizu bezakonja.
"Haiti još uvijek može biti najljepši"
Na rubu četvrti Tabarre u glavnom gradu Haitija Port-au-Princeu, kamion je vozio novinare zavojitim zemljanim cestama, prolazeći kontrolne točke na kojima su bili naoružani čuvari u maskama. Sada je to gotovo grad duhova.
Automobili i motocikli počeli su slijediti novinare, njihovi vozači su bili maskirani, s puškama koje su virile kroz prozore. Nakon otprilike 45 minuta stigao je zlatni automobil. Innocent je izašao iz njega. Bio je mršav i naizgled nenaoružan, odjeven u jarko prugasto odijelo i mekane mokasinke, s hrpom zlatnih lančića i križem oko vrata.
Poveo je novinare u dvorac, gdje su sjeli i razgovarali o budućnosti. "Haiti koji smo imali, Haiti, biser Antila, na kojem smo odrasli, još uvijek može biti najljepši. Jednog dana netko bi mogao sjediti u Champ de Mars i jesti sladoled", kazao je.
Riječ je o kultnom parku u glavnom gradu koji je danas ratna zona između bandi i policije. Nakon godina političkih previranja, institucionalnog zanemarivanja i niza brutalnih prirodnih katastrofa, Haiti je nedavno pogodio nezapamćen val nasilja koje je blokiralo Port-au-Prince.
Pod sankcijama UN-a je
Glavna gradska luka i zračna luka su u mraku. Vladina ministarstva preuzele su izbjeglice bježeći od napada bandi. Tijela leže u smeću na ulicama, a četvrti u kojima još uvijek ne haraju bande sada su pune osvetnika koji ubijaju i spaljuju sumnjive došljake.
Unutar Innocentove kuće zrak je ustajao i vruć, a njegovi vojnici rade kako bi pokrenuli generator za napajanje klima uređaja ili ventilatora. Nitko se nije potrudio ukloniti uništenu limuzinu koja je još uvijek stajala pokraj bazena, s raznesenim prozorima i četiri probušene gume.
Ali čovjek na zlatnoj sofi radije je govorio o svjetlijoj budućnosti - onoj za koju tvrdi da će je haićanske bande uvesti. Sjesti s jednim od vođa haićanskih bandi kontroverzno je u ovoj zemlji, s obzirom na patnju i teror naoružanih skupina.
Paljevine i kolektivno silovanje preferirane su taktike bandi za pokoravanje civila , a Ujedinjeni narodi zabilježili su ubojstva najmanje 1660 ljudi povezana s bandama i otmice najmanje 438 ljudi - uključujući 21 dijete - samo u prvih 90 dana ove godine.
Sam Innocent je pod sankcijama Ujedinjenih naroda zbog kršenja ljudskih prava koje je počinio Kraze Baryé pod njegovim vodstvom, a haićanska nacionalna policija ga traži zbog otmice radi otkupnine, ubojstva, silovanja, krađe i uništavanja imovine.
Napad bez presedana
Njegova skupina napada policiju i pokušava zauzeti neke od najbogatijih četvrti Port-au-Princea. Innocent u intervjuu zanijekao smrt, palež, silovanje ili otmice. Priznao je da je napravio neke pogreške. Međutim, posljednje mjesece smrtonosnog uličnog nasilja opisao je kao kolateralnu štetu.
Kaže da je policija također uzrokovala smrti, optuživši je za odbijanje dijaloga. Tvrdi da mu je žao što se bavi politikom. "Naš san je riješiti se oligarha koji sprječavaju napredak zemlje", rekao je o koaliciji bandi koja sebe naziva Viv Ansanm ili “Živimo zajedno”.
U veljači je Viv Ansanm pokrenuo napad bez presedana na Haiti, napadajući policijske postaje, zatvore, vladine zgrade, bolnice, nacionalnu palaču, nacionalnu knjižnicu, teretne brodove i javnu elektrodistribucijsku kompaniju.
Eskalacija se dogodila kad je tadašnji premijer Ariel Henry bio u posjetu Nairobiju. Henry je na kraju dao ostavku, kao što je Viv Ansanm zahtijevao, ali Innocent kaže da se bande sada protive prijelaznom upravnom vijeću okupljenom da ga zamijeni.
Innocentovo rješenje glasi: "Sjednite i slušajte Viv Ansanm". Smatra da je vrijeme da stare političke elite napuste pozicije. Bande su dugo imale simbiotski odnos s vlastima.
Zemlja ima ogroman problem s korupcijom
"Danas su korumpirani dužnosnici ti koji šalju oružje i streljivo bandama. Uzmimo jasan primjer. Nismo u mogućnosti putovati. Nismo u mogućnosti uvoziti. Ne možemo izvoziti. Ali uvijek ima oružja. Uvijek ima metaka. I nemamo nikoga na granici, nemamo nikoga u carini. Ipak, svi ti materijali prolaze upravo tim kanalima. Kako dolaze do nas?", upitao je.
Haiti se nalazi na 172. mjestu od 180 zemalja na Svjetskom indeksu percepcije korupcije. Innocent se prisjetio kako su se mještani bavili poljoprivredom u Tabarreu tijekom njegove mladosti. Danas ističe ovisnost Haitija o uvezenoj hrani kao još jedan znak lošeg upravljanja zemljom od strane elita.
Tvrdi da su njegove legitimne poslove, uključujući građevinski biznis, hotel i rent-a-car tvrtku, uništili su moćni poslovni interesi. Iako su saveznici i ponekad razgovaraju putem videokonferencije, Viv Ansanm savez ne znači nužno prijateljstvo.
Ispraćajući novinare, Innocent im je pokazao korito rijeke i krajolik, upozoravajući ih da se ne bi trebali dugo zadržavati. S druge strane korita je teritorij 400 Mawozoa, bande koja je navodno pokušala ubiti Innocenta.
U blizini američka ambasada
Kraze Baryé zapošljava oko 100 muškaraca i žena, prema riječima Innocentova suradnika i rođaka, 34-godišnjeg Dezoda Augustina. Tijekom posjeta novinara, nekoliko pripadnika bande nosilo je majice s medvjedićima na prednjoj strani i natpisom na leđima: "Jedinica za sigurnost područja Tabarre".
Polako hodajući neasfaltiranom ulicom punom prodavača, Innocent je djelovao poput političara koji posjećuje svoju lokalnu zajednicu. Izmasirao je stopalo starije žene i predstavio dvojicu slijepih muškaraca koje je uzeo pod zaštitu.
Tek koji kilometar dalje nalazi se Veleposlanstvo SAD-a. Vojnici s krova neprestano prate okolicu. Prošlog tjedna pripadnici Kraze Baryéa napali su obližnju četvrt, istjeravši oko 150 ljudi iz njihovih domova po mraku i pogodivši jednog čovjeka u srce.
Innocent stoji između ostalih haićanskih bandi i Washingtona, čiji su kapacitet i apetiti za vojnom intervencijom u krvavom kaosu predmet stalnih nagađanja u zemlji. Dosad su SAD nastojale izbjeći bilo kakvo vojno uplitanje na Haitiju.
Unatoč svom statusu "najtraženijeg bjegunca", Innocent se čini zainteresiran za održavanje susjedskih odnosa Krazea Baryéa s veleposlanstvom. "Čast je kada neka država ima svoje veleposlanstvo u našoj blizini, to je zato što želi surađivati s nama", naveo je.
Bande žele za pregovarački stol
U ožujku su deseci helikoptera izveli niz hitnih evakuacijskih letova za građane SAD-a, slijećući i uzlijećući pored zgrade veleposlanstva. Bila je to operacija visokog rizika koju je bilo koji pripadnik Kraze Baryéa lako prekinuo s nekoliko metaka. Ali letovi su prošli bez incidenata.
Innocent odbija odgovoriti na pitanje o optužbama američkih vlasti da je umiješan u otmicu desetak američkih i kanadskih misionara 2021. godine. Isto vrijedi i za napad na dom starijeg američkog para 2022. godine u kojem je jedna žena umrla.
Žali se da mu pravosudni sustav nije dao priliku da odgovori na američke optužbe, ali da bi bio spreman braniti se pred sudom. Haiti sada ima prijelaznu vladu koja je prisegnula u četvrtak. Predstoje još poslovi imenovanja novog predsjednika vlade i kabineta, dolazak multinacionalnih snaga i provođenje parlamentarnih izbora.
Međutim, haićanske bande tvrde da zaslužuju mjesto za pregovaračkim stolom. Ako ga ne dobiju, Viv Ansanm će svoje mišljenje izraziti drugim sredstvima, upozorava Innocent. To ćete uvidjeti kada shvatite da avioni ne mogu letjeti.
Kada vidite da investitori ne mogu doći u zemlju. Kada shvatite da postoji hrpa stranaca s projektima koji su bili prisiljeni pobjeći iz Haitija i čekati stabilnost", zaprijetio je.