Više od 400 turista, među njima i šestero hrvatskih državljana, blokirano je na otoku Sokotri u Arapskom moru uz obalu Jemena, nakon što su im otkazani letovi zbog napetosti koje već nekoliko dana potresaju zemlju.
Zračni promet u Jemenu poremećen je zbog sukoba na kopnu između separatista Južnog prijelaznog vijeća (STC), koje podupiru Ujedinjeni Arapski Emirati, i vladinih snaga iza kojih stoji Saudijska Arabija.
"Imamo više od 400 stranih turista, njihovi su letovi otkazani", rekao je AFP-u zamjenik guvernera Sokotre zadužen za kulturu i turizam Yehya ben Afrar.
Među turistima je i šestero hrvatskih državljana koji su u kontaktu s hrvatskim veleposlanstvom u Egiptu.
"Veleposlanstvo Republike Hrvatske u Kairu u kontaktu je sa šestero hrvatskih državljana koji su se obratili za pomoć zbog nemogućnosti povratka u Republiku Hrvatsku nakon turističkog posjeta Jemenu. Prema njihovim navodima, svi su dobrog zdravstvenog stanja", rekli su Hini iz Ministarstva vanjskih i europskih poslova.
Iz MVEP-a ujedno podsjećaju na preporuku hrvatskim državljanima da izbjegavaju sva putovanja u Jemen.
"Očekuje se da hrvatski državljani pri donošenju odluke o putovanju u inozemstvo uzmu u obzir i preporuke za putovanje Ministarstva vanjskih i europskih poslova kako bi njihovo putovanje te povratak u Hrvatsku prošli bez neugodnosti", ističu iz Ministarstva.
Svi domaći i međunarodni letovi na otoku obustavljeni su otkako je vlada krajem prosinca proglasila izvanredno stanje, uključujući tri tjedna leta koja su inače prevozila turiste iz Abu Dhabija u Ujedinjenim Arapskim Emiratima, objasnio je lokalni predstavnik.
Na otoku se trenutačno nalazi 416 turista, među kojima je više od 60 ruskih državljana.
Među blokiranima su i britanski, francuski i američki državljani, rekao je AFP-u zapadni diplomat.
Smješten uz južnu obalu Jemena, u tirkiznim vodama Arapskog mora, arhipelag koji čine četiri otoka i dva stjenovita otočića, s oko 50.000 stanovnika, relativno je pošteđen sukoba koji više od deset godina pustoši ovu siromašnu zemlju Arapskog poluotoka.
Otok, često nazivan "Galapagosom Indijskog oceana", nalazi se na UNESCO-ovu popisu svjetske baštine i privlači brojne turiste i utjecajne osobe.
Većina posjetitelja dolazi preko Ujedinjenih Arapskih Emirata, glavnog saveznika STC-a koji kontrolira otok.
Početkom prosinca STC je zauzeo velika područja na jugu Jemena, izazvavši nezadovoljstvo drugih frakcija unutar vlade koju podupire Saudijska Arabija.
Vladine snage u petak su, uz pomoć saudijskih zračnih napada, pokrenule operaciju protiv položaja STC-a u pokrajini Hadramaut na jugu Jemena.
STC je dio jemenske vlade, šarolike koalicije koja ratuje s pobunjenicima hutistima koji kontroliraju sjever zemlje.