Njemačka obrambena tvrtka Rheinmetall objavila je priopćenje u kojem izražava poštovanje prema ukrajinskim proizvođačima oružja, nakon što je njezin direktor tijekom vikenda izazvao kontroverze izjavama o ukrajinskoj industriji dronova.
Ukrajinski predsjednik Volodimir Zelenski oštro je reagirao na izjave izvršnog direktora Rheinmetalla Armina Pappergera, koji je ukrajinsku industriju dronova opisao kao "kućanice s 3D printerima u kuhinji".
"Ako svaka kućanica u Ukrajini zaista može proizvoditi dronove, onda svaka kućanica može biti i direktor Rheinmetalla", rekao je Zelenski, pohvalivši ukrajinsku obrambenu industriju zbog postizanja "ovako visokog standarda".
Rheinmetall se nije ispričao zbog izjave svog direktora
Papperger je u intervjuu za The Atlantic ukrajinsku proizvodnju oružja opisao kao neimpresivnu, usporedivši je s "igranjem s Lego kockama". Njegove izjave izazvale su oštre reakcije u Kijevu.
Rheinmetall je potom objavio priopćenje u kojem izražava "najveće poštovanje" prema ukrajinskom obrambenom sektoru, ističući "inovativnu snagu i borbeni duh ukrajinskog naroda", no nije se ispričao zbog izjava svog direktora.
Zelenski je novinarima putem WhatsAppa poručio da se Ukrajina natječe "ne retorikom, nego tehnologijom i rezultatima", istaknuvši uspjehe na kopnu, u zraku i na moru. Dodao je da će ukrajinska obrambena industrija "zauzeti, i već zauzima, svoje mjesto u svijetu".
Više od 70.000 žena služi u ukrajinskoj vojsci
Ukrajinska premijerka Julija Sviridenko nazvala je Pappergerove izjave seksističkima, rekavši: "Europsku obranu pokreću ukrajinske 'kućanice'. Ukrajinske žene ključni su dio ratnog napora Ukrajine i sigurnosti Europe. Ušle su u uloge koje su se nekoć smatrale muškima, donoseći energiju, disciplinu i odlučnost."
Sličnu poruku uputila je i šefica misije Ukrajine pri NATO-u Aljona Getmančuk.
Više od 70.000 žena služi u Oružanim snagama Ukrajine, od čega gotovo 20.000 u borbenim ulogama. Mnoge rade kao operaterke i razvijateljice dronova.
Dužnosnici u Kijevu tvrde da su operaterke dronova sudjelovale u prošlogodišnjoj operaciji "Spiderweb", u kojoj je više od 100 ukrajinskih dronova napalo zračne baze duboko u Rusiji, ciljajući bombardere dugog dometa sposobne za nošenje nuklearnog oružja.
Zelenski potpisivao obrambene sporazume u zemljama Zaljeva
Rheinmetall, jedan od najvećih europskih proizvođača oružja, postao je važan dobavljač Ukrajine, isporučujući tenkove, topništvo kalibra 155 milimetara, minobacačke granate i nadzorne dronove.
Izjave direktora Armina Pappergera izazvale su dodatne kontroverze jer su izrečene u trenutku kada je Zelenski boravio u zemljama Zaljeva i potpisivao obrambene sporazume.
Ti sporazumi uključuju suradnju u suočavanju s prijetnjama projektila i dronova, a ukrajinski stručnjaci već su raspoređeni u nekoliko zemalja kako bi pomagali u sustavima protuzračne obrane i presretanja dronova.
Pappergerove izjave otvorile su i širu raspravu o inovacijama u obrani. Četiri godine nakon početka ruske invazije punog opsega, procjenjuje se da dronovi uzrokuju oko 80 posto borbenih gubitaka na obje strane.