HRVATSKA reprezentacija prošla je u osminu finala Svjetskog prvenstva kao drugoplasirana momčad skupine F. Za to joj je bio dovoljan i neriješen rezultat (0:0) protiv Belgije u posljednjem kolu natjecanja po grupama. Ovako je utakmicu vidio izbornik Zlatko Dalić.

Kako ste proživjeli ovu utakmicu?

Čestitam igračima. U najavi sam rekao da očekujem tešku utakmicu protiv sjajne momčadi, koja ne može odigrati loše tri utakmice zaredom. Ali i Hrvatska je bila sjajna, imali smo čisti penal, opet je VAR bio protiv nas, crte se vuku ovako i onako. Imali smo sreće u nekim trenucima, uspjeli smo izdržati. Napadali smo, branili se, izlazili u kontru. Mislim da je bila sjajna utakmica; teška za praćenje, teška za igranje, teška za gledanje.

Koga biste željeli u osmini finala? Španjolska je favorit

Španjolska mora odraditi svoju utakmicu. Ona je u ulozi favorita. Sjajna je reprezentacija, odličan izbornik. Na Euru smo izgubili u produžetku. Najvažnije je da se sada odmorimo, ako dođe Španjolska, pripremit ćemo se. Imaju mladost i iskustvo. Nije nas briga tko će doći, ako Hrvatska bude kao večeras, mi se ne bojimo nikoga.

Kako biste usporedili Hrvatsku iz 2018. i ovu iz 2022. godine?

Imamo drukčiju momčad, spoj iskustva i mladosti. Sada ima više iznenađujućih rezultata u prvom dijelu. Belgija i Danska nisu otišle dalje. Možda je ovaj termin pomogao da neke na papiru slabije momčadi imaju igrače u formi. Vidjet ćemo što će biti, protiv koga ćemo igrati.

Možete li individualno ocijeniti igrače. Gvardiol je odigrao sjajno. Martinez je podnio ostavku jer je rekao da je završio projekt, jeste li i Vi tako razmišljali?

Bilo bi sebično da izdvajam pojedince, svi su sve dali od sebe. Imali smo situacije gdje Perišić i Modrić spašavaju gol. Gvardiol je po meni najbolji stoper na svijetu. S 20 godina da igra ovako... Nekoliko je puta iznio loptu s takvom lakoćom i elegancijom.

Jakić je imao ozljedu na treningu, danas nije bio u konkurenciji. Nadam se da će sa svima sve biti OK, da će biti spremni za osminu. Mislim da je Belgija izgubila sjajnog stručnjaka. Žao mi je što je podnio ostavku. Moj je projekt je Euro 2024. i finale Lige nacija. Kada završim te projekte, onda ću razmišljati kako dalje.

Je li bilo planski povući se u drugom dijelu?

Ni u jednom trenutku nismo išli na bod, nismo kalkulirali. Ali Belgija je vrhunska momčad, natjera te da moraš stati i odmoriti malo. Išli smo na prvo mjesto u skupini, ni sekunde nismo kalkulirali, išli smo na pobjedu.