"PRATIO bi vas posvuda, čak i u svlačionicu", rekao je jednom Thierry Henry o najtežem protivniku s kojim se suočio u karijeri. No i legendarni francuski napadač danas bi teško prepoznao igrača o kojem je govorio.

Ljubitelji nogometa koji su pratili devedesete dobro se sjećaju Tariba Westa. Nigerijski branič stekao je kultni status, ponajviše zbog svojih upadljivih zelenih pletenica koje su se slagale s dresom nigerijske reprezentacije. West, koji je na prijelazu tisućljeća igrao za Inter i Milan, bio je i jedan od najboljih slobodnih igrača u povijesti igre Championship Manager, a fanovi verzije 01/02 i danas ga se rado sjećaju.

Za Nigeriju je od 1994. do 2005. odigrao 42 utakmice. Kratko je bio na posudbi u Premier ligi, gdje je u sezoni 2001./02. igrao za Derby County. West je u karijeri još igrao za Auxerre, Kaiserslautern i Partizan od poznatijih klubova.

U engleski nogomet vratio se 2005. potpisom za Plymouth Argyle, ali karijera mu je tada već bila u silaznoj putanji. Dani kada je igrao na San Siru sigurno su se činili kao daleka prošlost dok je nastupao za klub iz engleske niže lige.

S terena na propovjedaonicu

West se povukao iz nogometa nedugo nakon odlaska iz Plymoutha. Danas, u 52. godini, živi potpuno drugačije. Prije nekoliko godina otkriveno je da je postao pastor nakon što je, kako kaže, u izravnom susretu s Bogom shvatio da je njegova svrha religija, a ne nogomet.

U Lagosu je 2014. osnovao crkvu. "Zašto sam nogomet zamijenio duhovnim pozivom? Vidio sam Boga licem u lice. Tu je počeo moj prijelaz s terena na propovjedaonicu", rekao je novinarima.

"To je mogao biti samo Božji glas"

Opisao je i ključni događaj. "Slavili smo. U jednom trenutku prišla mi je žena i pitala: 'Gospodine, mogu li znati vaše ime?' Odgovorio sam joj: 'Ja sam gospodin Bez Imena'. Pitala je: 'Mogu li znati gdje živite?', a ja sam rekao: 'Ne živim nigdje'. Ljutito je otišla. U trenu sam čuo jasan glas, zvučao je poput pljuske. Glas je rekao: 'Promijeni se, okreni se'. Okrenuo sam se i glas je nastavio: 'Pogledaj onu ženu. Odmah je potraži, pozovi je i ispričaj joj se. Ja ti to kažem'."

"To je mogao biti samo Božji glas. Tako sam se promijenio, poput Robocopa, i počeo tražiti tu ženu. Kad je ta sestra stigla čak iz Amerike, izrekla mi je mnoga proročanstva. Rekla je da ću za godinu ili dvije otvoriti crkvu. Sva njezina proročanstva su se ostvarila", ispričao je West. Bivši nogometaš, koji je s Nigerijom 1996. osvojio olimpijsko zlato, a s Interom 1998. Kup UEFA, više nije dio nogometnog svijeta, ali je očito pronašao novi životni poziv.