MATTHEW MAYICH (21), kanadski hokejaš hrvatskih korijena kojeg su St. Louis Bluesi izabrali na NHL draftu, nalazi se u kritičnom stanju nakon što se 20. kolovoza srušio tijekom treninga svoje sveučilišne momčadi Arizona State. Mayich je sudjelovao u jutarnjem treningu na otvorenom u Tempeju kada mu je pozlilo. Hitne službe zaprimile su oko 8:30 poziv zbog zdravstvenog problema povezanog s vrućinom, nakon čega je prevezen u bolnicu. Njegova obitelj sada je dobila iznimno teške vijesti.

Odvjetnik obitelji Robert Carey izjavio je da Mayich nema izgleda za oporavak. Naknadno je pojasnio da njegovo stanje ne bi trebalo opisivati kao komu jer je, prema informacijama kojima raspolaže obitelj, riječ o nepovratnom stanju. Drugi odvjetnik obitelji Leonard Aragon rekao je da se moždana aktivnost ne registrira te da je prognoza iznimno loša.

Obitelj traži neovisnu istragu

Okolnosti treninga sada su predmet istrage. Prema tvrdnjama obiteljskih odvjetnika i informacijama koje su dobili od Mayichevih suigrača, radilo se o vrlo zahtjevnom treningu koji je uključivao sprintove, sklekove, izdržaje i kretanje na sve četiri.

Trening je vodio bivši pripadnik američkih Zelenih beretki Tim Ziesel. Obitelj tvrdi da su igrači bili izloženi velikim naporima te da su neki od njih teško podnosili trening. Carey navodi da je Mayich pokazivao znakove problema i prije nego što se srušio.

Zieselov odvjetnik odbacuje takav opis događaja. Tvrdi da trening nije bio posebno težak, da su voda i sportski napici bili dostupni te da su treneri i medicinsko osoblje bili prisutni. Ziesel je, prema njegovoj verziji događaja, otišao prije nego što se Mayich srušio.

Arizona State provodi internu provjeru slučaja, a u međuvremenu je zasebnu istragu pokrenula i sveučilišna policija. Ona utvrđuje okolnosti događaja i provjerava je li počinjeno neko kazneno djelo. Obitelj traži i istragu potpuno neovisnu o sveučilištu.

Izabrali ga St. Louis Bluesi

Mayich dolazi iz Stoney Creeka u kanadskoj provinciji Ontario. Četiri sezone igrao je za Ottawa 67's u Ontario Hockey Leagueu, gdje je u 256 utakmica regularne sezone skupio 99 bodova. Potom je prošle sezone za Clarkson University u NCAA-u u 34 utakmice zabio sedam golova i dodao osam asistencija, a ovog ljeta prešao je na Arizona State.

St. Louis Bluesi izabrali su ga u šestoj rundi NHL drafta 2023. godine kao ukupno 170. igrača. Klub je nakon njegova kolapsa objavio da je cijela organizacija uz Mayicha, njegovu obitelj, prijatelje i suigrače.

Mayich je povezan i s hrvatskom zajednicom u Kanadi. Kao dječak igrao je nogomet za Croatia Hamilton, gdje je njegov otac John bio trener. Nakon nesreće Kanadsko-hrvatska gospodarska komora organizirala je virtualnu molitvu za Mayicha i njegovu obitelj.