BUKAYO SAKA (24) priznao je da je njegova spremnost za nastup na Svjetskom prvenstvu i dalje svojevrsni rizik, ali je poručio da je "spreman" za ogled s Hrvatskom unatoč stalnim problemima s Ahilovom tetivom. Krilni napadač Arsenala zaigrao je s klupe u posljednjoj prijateljskoj utakmici Engleske protiv Kostarike, no engleski izbornik Thomas Tuchel upozorio je da se Sakino stanje pažljivo prati.

Vjeruje se da je 24-godišnji Saka ozljedu zadobio još u ožujku tijekom finala Carabao kupa protiv Manchester Cityja, zbog čega je propustio idućih sedam Arsenalovih utakmica. Otad je u pet nastupa samo jednom odigrao svih 90 minuta, a zamijenjen je prije kraja regularnog vremena i u finalu Lige prvaka protiv Paris Saint-Germaina.

Saka: "Spreman sam preuzeti rizik"

Na pitanje slaže li se s Tuchelovom procjenom da nije spreman za cijelu utakmicu, Saka je odgovorio: "Ne želim proturječiti izborniku. Reći ću samo da su me Mikel Arteta, liječnički tim Arsenala i reprezentacije sjajno vodili od ožujka i pomogli mi da se vratim na travnjak te dam svoj doprinos. Osjećam se bolje nego zadnjih nekoliko mjeseci. Spreman sam."

Ipak, priznao je da igra unatoč bolovima. "To je najveći rizik za nas igrače, pogotovo kad se ne osjećaš najbolje. Možeš birati hoćeš li odustati od nastupa ili ćeš se izložiti znajući da će te ljudi jednako prosuđivati. Na kraju dana, ljude zapravo nije briga kako se osjećaš, oni očekuju da odigraš dobro. Sretan sam što preuzimam taj rizik. Rekao bih da se isplatilo. I nastavit ću tako. Ali osjećam se puno bolje nego u ožujku i spreman sam", dodao je.

Madueke umjesto Sake protiv Hrvatske?

Ako Tuchel odluči ne riskirati sa Sakom u srijedu u Dallasu, na desnoj strani engleskog napada umjesto njega mogao bi zaigrati Noni Madueke. Saka i Madueke su, zajedno s Declanom Riceom i Eberechijem Ezeom, dobili dodatni odmor nakon Arsenalovih obveza u Ligi prvaka.

Smatra da im je osvajanje prve titule prvaka Engleske za klub nakon 22 godine dalo "više samopouzdanja i slobode". Rekao je: "Važno je znati što je potrebno za pobjedu, a mi sada imamo taj osjećaj. To vam ulijeva više vjere."