Visoki kolesterol povećava rizik od raznih zdravstvenih stanja, a žene ga imaju jednako često kao i muškarci, osobito nakon menopauze. Kardiologinja dr. Estelle Jean objašnjava kako pad razine estrogena tijekom menopauze može dovesti do porasta LDL-a (lošeg kolesterola), smanjenja HDL-a (dobrog kolesterola) i povećanja triglicerida.
"Estrogen pomaže u održavanju viših razina HDL-a, koji uklanja LDL iz krvotoka", istaknula je za Parade. Osim menopauze, hormonalna kontracepcija, blokatori hormona i trudnoća također mogu privremeno povećati kolesterol, dodaje dr. Jean.
Ipak, postoje načini kako ga držati pod kontrolom, a redovita tjelesna aktivnost jedan je od najvažnijih.
Kardiolog dr. Randy Gould savjetuje najmanje 150 minuta umjerenog vježbanja tjedno, poput hodanja, vožnje bicikla ili plivanja. "Trening otpora, poput dizanja utega, pomaže u izgradnji mišićne mase i kontroli kolesterola", kaže dr. Jean. Kardiologinja, dr. Stephanie Saucier, ističe kako svi imaju drukčije treninge, ovisno o genetici, dobi i razini kondicije, ali svaki oblik aktivnosti donosi zdravstvene prednosti.
Prehrana također igra ključnu ulogu u održavanju zdravih razina kolesterola. Dr. Saucier preporučuje izbjegavanje visoko prerađene hrane, dok dr. Jean savjetuje smanjenje unosa zasićenih masti i odabir zdravih alternativa, poput maslinovog ulja, orašastih plodova i ribe. Povećanje unosa vlakana iz voća, povrća i cjelovitih žitarica također je važno.
Iako promjene u načinu života mogu značajno smanjiti kolesterol, neki ljudi, osobito oni s genetskim predispozicijama, možda će trebati i lijekove, zaključuju kardiolozi.