Često razmišljamo o prehrani kao načinu za poboljšanje fizičkog zdravlja, poput održavanja optimalne tjelesne mase, zdravlja srca i ravnoteže šećera u krvi. Međutim, prehrana također može utjecati na kognitivno zdravlje.
"Naš mozak je organ koji zahtijeva veliku količinu energije i ovisi o stalnom unosu hranjivih tvari kako bi ispravno funkcionirao. Ono što jedemo i pijemo može utjecati na funkciju mozga i kratkoročno i dugoročno", kaže neurolog dr. Joel Salinas za Parade. Također dodaje da neka pića sadrže esencijalne hranjive tvari koje podržavaju zdravlje mozga, dok druga mogu pridonijeti "upali, oksidativnom stresu ili promjenama u strukturi mozga s vremenom".
Prema dr. Salinasu, razumijevanje tih učinaka može nam pomoći da donosimo pametnije izbore koji će štititi pamćenje, koncentraciju i ukupnu funkciju mozga kako starimo. On i drugi neurolozi otkrili su tri najgora pića za zdravlje mozga i dali savjete o tome što piti umjesto njih.
Iako se dijetalna gazirana pića ponekad predstavljaju kao "zdravija" verzija običnih gaziranih pića s puno šećera, neurolozi upozoravaju da to možda nije najbolji izbor za mozak. "Brojna istraživanja pokazala su da aspartam, umjetni zaslađivač koji se koristi kao zamjena za šećer u mnogim prehrambenim proizvodima, može imati negativan utjecaj na zdravlje mozga", upozorava neurolog dr. Mill Etienne.
Voćni sokovi mogu nositi rizike za zdravlje mozga ako su puni dodanih šećera. Dr. Salinas ističe da je jedna studija posebno pokazala povezanost između fruktoze i saharoze, koje su česte u voćnim sokovima, i povećanog rizika od demencije.
"Ovi nalazi sugeriraju da prekomjeran unos šećera može pridonijeti starenju mozga i neurodegenerativnim bolestima, vjerojatno zbog upale, inzulinske rezistencije i oksidativnog stresa", kaže dr. Salinas. Dr. Etienne dodaje da promjene u razinama šećera mogu uzrokovati umor, probleme s koncentracijom i maglu u mozgu, što može dovesti do razdražljivosti i promjena raspoloženja.
Umjereno konzumiranje vina, osobito crnog vina, povijesno je povezivano s boljim zdravstvenim ishodima. Iako neki stručnjaci spominju da nekoliko studija sugerira da umjereno konzumiranje vina može poboljšati zdravlje mozga, oni ne preporučuju testiranje te teorije. Studija iz 2022. godine otkrila je da čak i jedno do dva pića dnevno mogu smanjiti volumen mozga, osobito u regijama koje utječu na kogniciju.
Dr. Salinas ističe da ove promjene u strukturi mozga sugeriraju kako alkohol, čak i u malim količinama, možda nije toliko bezopasan kao što se prije smatralo.
Dakle, neurolozi tvrde da su najbolji izbori za zdravlje mozga obična voda, sokovi od povrća, kokosova voda i zeleni čaj. Također preporučuju prehranu bogatu zdravim mastima i antioksidansima, poput mediteranske prehrane, koja pomaže smanjiti upalu i podržava funkciju mozga.