Nastup Bad Bunnyja na poluvremenu Super Bowla ponovno je u fokus svjetske javnosti stavio Portoriko i njegovu bogatu kulturu. Glazbena superzvijezda, koja s ponosom ističe svoje portorikanske korijene, savršen je povod da se zaviri i u gastronomsku stranu ovog karipskog otoka.
Portorikanska kuhinja nastala je kao spoj španjolskih, afričkih i domorodačkih taíno utjecaja. Karakteriziraju je bogati, puni okusi, obilje začina, sporija priprema jela i korištenje lokalnih namirnica poput svinjetine, riže, graha, kokosa i tropskog voća. Riječ je o kuhinji koja je istovremeno rustikalna i svečana, jer su mnoga tradicionalna jela neraskidivo vezana uz obiteljska okupljanja, blagdane i proslave.
Prema TasteAtlasu, Portoriko se od 100 najboljih kuhinja svijeta nalazi na 58. mjestu, a nekoliko jela posebno se ističe visokim ocjenama - među njima su Tembleque, Pernil, Jibarito, Almojábana i Pan sobao. Na popisu 100 najboljih jela svijeta svoje je mjesto, točnije 75., našlo i jedno tradicionalno portorikansko jelo - Pernil.
Pernil je jedno od najpoznatijih i najvoljenijih jela portorikanske kuhinje. Riječ je o sočnoj pečenoj svinjskoj lopatici koja se tradicionalno marinira u mješavini začina poznatoj kao adobo mojado. Ta aromatična marinada uključuje papriku, sol, ocat, češnjak i origano, a mesu daje prepoznatljiv, dubok okus.
Naziv pernil dolazi od španjolske riječi pierna, što znači noga, ali i od katalonske riječi za šunku, budući da se u izvornim receptima koristila svježa šunka. Ipak, kako je svinjska lopatica dostupnija i povoljnija, s vremenom je postala standardni izbor. Mnogi smatraju da je upravo ona ukusnija i sočnija, osobito nakon dugog pečenja.
Pernil je nezaobilazno jelo na portorikanskim rođendanima, vjenčanjima i velikim obiteljskim okupljanjima. Hrskava kožica i mekano meso koje se odvaja od kosti čine ga pravom zvijezdom svakog blagdanskog stola.
Portoriko se može pohvaliti i jednim od najbolje ocijenjenih deserata na svijetu. Na popisu 100 najboljih deserata TasteAtlasa, Tembleque je zauzeo visoko 7. mjesto.
Ovaj kremasti puding jedan je od zaštitnih znakova portorikanske slastičarske tradicije. Priprema se kuhanjem kokosova mlijeka sa škrobnim brašnom i šećerom, a na kraju se posipa cimetom. Rezultat je blago čvrst, ali iznimno gladak desert, nalik kremastom pudingu, koji se najčešće poslužuje dobro ohlađen.
Naziv tembleque u prijevodu znači "drhtavi", što se odnosi na lagano podrhtavanje deserta kada se pomakne. Po želji se može aromatizirati vanilijom, muškatnim oraščićem ili rumom, a posebno je popularan na rođendanima i svečanim prigodama.