Pinca, tradicionalni uskrsni slatki kruh koji se peče diljem Dalmacije i Primorja, prepoznatljiva je po svojoj mekanoj, mirisnoj unutrašnjosti, ali i po karakterističnom završnom detalju - krupnom, granuliranom šećeru na vrhu. Upravo taj šećer daje laganu hrskavost i vizualni kontrast zlatnoj kori, a dobra je vijest da ga bez problema možete napraviti i kod kuće, bez posebnih sastojaka ili alata.
Granulirani šećer koji se koristi za pincu razlikuje se od običnog kristal šećera po veličini i strukturi - riječ je o većim, nepravilnim komadićima koji se ne otope odmah tijekom pečenja. Ključ je u tome da se sitna zrnca povežu u veće grudice.
Najjednostavnija metoda uključuje kristal šećer i vrlo malu količinu tekućine. U zdjelu stavite, primjerice, 4 do 5 žlica šećera, a zatim dodajte nekoliko kapi vode ili pola žličice bjelanjka. Važno je da ne pretjerate s tekućinom - šećer ne smije postati mokar, nego tek lagano vlažan.
Zatim prstima, vilicom ili malom pjenjačom miješajte smjesu dok se ne počnu formirati sitne grudice. Ako su premale, možete ih lagano stisnuti prstima kako biste dobili veće komade. Cilj je dobiti neujednačene kristale koji izgledaju "rustikalno".
Kad ste zadovoljni teksturom, rasporedite šećer na papir za pečenje i ostavite ga da se suši na zraku oko pola sata. Za brži postupak, možete ga staviti u pećnicu na vrlo nisku temperaturu (40-60 °C) desetak minuta. Bitno je paziti da se šećer ne počne topiti - cilj je sušenje, ne karamelizacija.
Granulirani šećer dodaje se na pincu neposredno prije pečenja, nakon što ste tijesto već oblikovali, pustili da se digne i premazali razmućenim jajetom. Taj sloj jajeta pomaže da se šećer "zalijepi" za površinu.
Šećer posipajte ravnomjerno, ali umjereno - dovoljno da prekrije gornji dio pince u tankom sloju, bez pretjerivanja. Ako stavite previše, može se dogoditi da se tijekom pečenja počne previše topiti i stvori ljepljivu površinu.
Tijekom pečenja, granulirani šećer djelomično će se otopiti i lagano karamelizirati, ali će zadržati svoju formu i dati onaj prepoznatljiv izgled i teksturu. Upravo ta kombinacija mekane unutrašnjosti i blago hrskavog vrha čini pincu posebnom.
Ako želite dodatni efekt, u šećer možete umiješati i malo naribane korice limuna ili naranče prije sušenja, što će pinci dati još izraženiju aromu i domaći štih.