Rukometaš Nikola Karabatić (40) privukao je pažnju u zagrebačkoj Areni, gdje je Hrvatska pobijedila Francusku 31:28 i plasirala se u finale Svjetskog prvenstva. Nekadašnji sjajni razigravač, po mnogima najbolji rukometaš svih vremena, godinama je bio predvodnik Francuske te je igrao niz utakmica protiv Hrvatske.
U Arenu Zagreb stigao je sat prije početka polufinalne utakmice Hrvatske i Francuske, a navijači(ce) su ga odmah okružile. Dok se pripremao za praćenje utakmice, Karabatić je potpisivao dresove i fotografirao se s Hrvaticama na tribinama.
>>Nikola Karabatić se pojavio u Areni, Hrvatice ga odmah okružile
Osvojio brojne medalje
Nikola je rukometnu karijeru započeo u mlađim uzrastima Montpelliera, a profesionalni debi imao je 2000. godine za seniorsku momčad istog kluba. Tijekom svoje karijere igrao je za THW Kiel, Montpellier, Pays d’Aix, Barcelonu i Paris Saint-Germain.
S francuskom reprezentacijom osvojio je brojne medalje, uključujući zlata na Olimpijskim igrama 2008. i 2012. godine te na svjetskim prvenstvima 2009., 2011., 2015. i 2017. godine. Proglašen je najboljim igračem Europskog prvenstva 2008. godine. Protiv Hrvatske sinoć je igrao Nikolin brat Luka. Sve o njima možete pročitati ovdje.
Povezivalo ga se s Blankom Vlašić
Od 2011. godine u vezi je s bivšom gimnastičarkom Géraldine Pillet, s kojom ima sina Aleka, rođenog 2016. godine. Prije nje Nikolu su povezivali s Blankom Vlašić, koju je upoznao 2009. godine u Splitu.
Međusobno su se pratili na natjecanjima, a tijekom Europskog atletskog prvenstva u Barceloni Blanka je njemu slala poljupce na tribine.
Nikola je nešto kasnije ipak otkrio zašto između njih nije uspjelo: "To je bila lijepa ideja, ali oboje smo mladi i vrhunski sportaši pa bi takva veza tražila puno odricanja, uvijek bi se netko od nas nečega morao odreći." Blanka je sada u braku s belgijskim novinarom Rubenom Van Guchtom.
Inače, Karabatićev otac Branko, Hrvat iz Vrsina kraj Trogira, također je bio rukometaš i igrač niškog Železničara. U gradu na jugu Srbije upoznao je suprugu Radmilu i tamo im se rodio najstariji sin Nikola. Kada su Nikoli bile tri godine, preselili su se u Francusku, gdje je njegov otac dobio trenerski posao.