Prijateljstva odraslih igraju ključnu ulogu u odgoju otporne djece, ističe novinarka i stručnjakinja za roditeljstvo Jennifer Breheny Wallace u svom nedavnom predavanju. Prema njezinim riječima, snaga djece leži u snazi odraslih koji ih okružuju, a ta snaga proizlazi iz dubokih i podržavajućih odnosa.
Wallace, autorica knjige Never Enough: When Achievement Culture Becomes Toxic - and What We Can Do About It, naglašava da djeca uče o otpornosti promatrajući kako odrasli pomažu prijateljima ili traže podršku. "Kada dijete vidi da se oslanjate na prijatelje ili da oni pomažu vama, uči da je traženje pomoći dio snage", kaže ona.
Istraživanja pokazuju da odrasli u Americi često nemaju dovoljno bliskih prijatelja. Prema podacima Pew Research Centra iz 2023., samo trećina odraslih između 30 i 49 godina ima pet ili više bliskih prijatelja. Još zabrinjavajuće, 34% starijih od 50 godina osjeća se izolirano, pokazalo je istraživanje Sveučilišta Michigan. Čak 40% Amerikanaca želi dublje veze s prijateljima, navodi studija PLUS ONE.
Novinarka Olga Khazan, autorica knjige Me, But Better: The Science and Promise of Personality Change, opisuje kako ju je introvertna priroda sprječavala u održavanju prijateljstava prije nego što je postala majka. "Roditeljstvo zahtijeva stalnu prisutnost i društvenost, čak i ako to nije vaš prirodni način", rekla je za CNBC. Kako bi se pripremila, upisala je tečajeve improvizacije i jedrenja, što ju je izložilo redovitim društvenim interakcijama. Iako su te aktivnosti bile izazovne, pomogle su joj da se osjeća manje usamljeno tijekom roditeljskih izazova.
Unatoč dokazanim blagodatima prijateljstava, američka kultura često daje prednost romantičnim vezama nad prijateljskim. Wallace smatra da je ključno promijeniti ovaj stav i svjesno njegovati bliske odnose. "Potrebno nam je nekoliko ljudi koji nas poznaju izbliza, koji vide kada nam je teško i koji će nam pružiti podršku", objašnjava.
Stručnjaci zaključuju da su prijateljstva ne samo ključ za osobno zadovoljstvo, već i temelj za odgoj snažne i otporne djece. Prioritet prijateljstvima, kažu, može promijeniti način na koji se nosimo s izazovima modernog života.